Settore

Una parte o una certa area di un luogo è chiamata settore. Per esempio: "Attenzione: il settore sud della città è un po' pericoloso a causa dell'insicurezza", "I prodotti per la pulizia sono nel settore destro del negozio", "Mi scusi, c'è una zona fumatori in questo ristorante?"

Il concetto ha molteplici significati in diversi contesti. Può riferirsi a un gruppo di persone che condividono certe caratteristiche, che permettono loro di differenziarsi da altri individui: "Il settore liberale del Partito Democratico sta promuovendo un progetto per modificare la legge fiscale", "Sento che dobbiamo offrire il nostro aiuto ai settori più svantaggiati della società", "C'è un settore reazionario della popolazione che non accetta alcun tipo di cambiamento".

Nel campo dell'economia, ogni insieme di attività produttive o commerciali è chiamato settore: "Il governo tedesco ha espresso la sua soddisfazione per la crescita del settore industriale", "Mio padre ha lavorato per anni nel settore alimentare", "È tempo che le autorità riconoscano la situazione preoccupante del settore agricolo nel nord del paese".

L'economia, nel suo senso più ampio, è di solito divisa in tre settori principali:

* Il settore primario è costituito da imprese e lavoratori che ottengono risorse direttamente dalla natura, come l'allevamento, l'agricoltura, la silvicoltura, l'acquacoltura, la pesca, la caccia, l'apicoltura, l'estrazione mineraria e il taglio di alberi. I prodotti primari sono generalmente utilizzati come materie prime per la fabbricazione di beni industriali;

* il settore secondario, invece, comporta la trasformazione delle materie prime naturali in prodotti lavorati, che possono essere commercializzati. Attraverso vari processi di tipo industriale, converte le risorse ottenute dal settore primario in prodotti di consumo. Esempi chiari del settore secondario sono l'industria, l'estrazione mineraria, l'artigianato e la produzione di energia;

* il settore terziario non genera prodotti, ma fornisce servizi immateriali, motivo per cui è noto anche come settore dei servizi. Tutte le attività materiali che non producono beni sono, infatti, incluse in esso. Alcuni dei sottosettori che comprende sono i trasporti, il commercio, le comunicazioni, gli alberghi e i ristoranti, la pubblica amministrazione e il tempo libero.

D'altra parte, c'è un settore quaternario, per i servizi di produzione e diffusione di educazione, informazione, ricerca e sviluppo, tecnologia e pianificazione finanziaria, tra altre attività del quadro intellettuale.

Nella sfera dei mezzi di produzione si distinguono i seguenti settori, che attengono alla loro proprietà:

* settore pubblico: è l'insieme degli organismi di tipo amministrativo attraverso i quali lo stato può realizzare e far rispettare la volontà o la politica espressa nelle leggi del paese. Questo include i tre rami in cui sono divise le funzioni dello Stato (il potere giudiziario, il potere esecutivo e il potere legislativo), così come qualsiasi istituzione, impresa, ente pubblico autonomo o persona che svolge attività economiche per suo conto e rappresentata da esso. In altre parole, il settore pubblico può essere inteso come qualsiasi attività che lo stato controlla o possiede;

* settore privato: il modo più semplice per comprendere il significato del settore privato è quello di prenderlo come la controparte del settore pubblico, cioè l'insieme delle attività economiche che perseguono reddito e non sono possedute o controllate dallo stato;

* terzo settore: è importante sottolineare che non deve essere confuso con il settore terziario, menzionato sopra. È anche conosciuta come l'economia sociale, e comprende attività economiche che non appartengono a nessuno dei due settori precedenti, come le imprese di proprietà dei lavoratori, le cooperative, le associazioni di beneficenza, le mutue e le organizzazioni senza scopo di lucro.