Ipotesi

Originando dal termine latino ipotesi, che a sua volta deriva da un concetto greco, un'ipotesi è qualcosa che si suppone e a cui si dà un certo grado di possibilità per trarne un effetto o una conseguenza. La sua validità dipende dall'essere sottoposta a diversi test, in base alle teorie sviluppate.

Per esempio: "La mia ipotesi è che se lanciamo il nuovo prodotto prima della fine dell'anno, aumenteremo la quota di mercato", "L'allenatore non prevede altre ipotesi che la Romania che vince la prossima partita", "La polizia non ha ancora ipotesi sull'omicidio della ragazza".

Nel linguaggio colloquiale è comunemente usato indiscriminatamente, con un grado di imprecisione paragonabile a quello subito dalla parola filosofia. Data la stretta relazione tra ipotesi e ricerca organizzata, non è coerente usarla per parlare di opinioni vaghe su sport, politica ed economia, tra altri argomenti controversi. È anche spesso confusa con la teoria, il primo componente di un'ipotesi.

Sviluppo di un'ipotesi

Per il metodo scientifico, un'ipotesi è una soluzione provvisoria e non ancora confermata di un dato problema. Secondo le informazioni empiriche che si possono ottenere nel lavoro sul campo, l'ipotesi può avere un grado di affidabilità più o meno elevato. I seguenti sono i passi da seguire per la sua costruzione e sviluppo:

* Preparazione di domande, che nascono naturalmente dalla mancanza di conoscenza del fenomeno naturale che si studia.

* Ricerca di possibili risposte, purché siano basate su procedure e teorie che possono essere testate nel campo della scienza. Al contrario, quelle che non possono essere provate sono considerate speculazioni e vengono ignorate.

* Previsione dei risultati che si otterranno mettendo in pratica le risposte elaborate.

* Sperimentazione e registrazione dettagliata dei risultati, in modo che possano essere riprodotti tutte le volte che sia necessario se si verificano le stesse condizioni.

* Analisi ed elaborazione dei risultati ottenuti. Si cerca di trovare una relazione tra i dati registrati nel corso dei vari esperimenti. Inoltre, queste informazioni vengono confrontate con la previsione di cui sopra. Generalmente, questa analisi culmina in un'espressione matematica per organizzare l'ipotesi, la previsione e i risultati.

* Infine, si conclude se l'ipotesi è vera o falsa, a seconda del grado di precisione della previsione.

Questi passi portano a una nuova ipotesi, che genererà più previsioni ed esperimenti, comprendendo i cicli di ricerca che portano ai progressi scientifici.

Tipi di ipotesi

Ipotesi di associazione o covariazione: sono quelle che stabiliscono una certa relazione tra due o più delle sue variabili, in modo che modificando una di esse, si altera direttamente o indirettamente la variabile dipendente. Un semplice esempio: se il valore di y dipende da x, diciamo che l'aumento di x può provocare sia un aumento che una diminuzione di y.

Ipotesi di relazione di produzione: il comportamento o l'alterazione di una variabile modifica o influenza la variabile dipendente. Esempio di influenza: la notizia di una malattia provoca angoscia. Rispetto al cambiamento comportamentale: l'acquisizione di conoscenze sui possibili trattamenti migliora le abitudini del paziente, portando a una cura più rapida.

Ipotesi di relazione causale: queste spiegano e predicono eventi e fenomeni con certi margini di errore. Questo tipo di ipotesi si verifica quando il comportamento o l'alterazione di una variabile è l'effetto di un'altra, una causa, che non è estranea o casuale e che si verifica prima della prima. Un chiaro esempio è l'affermazione che la lettura migliora l'ortografia, poiché la lettura (la causa) avviene prima del presunto miglioramento della scrittura (l'effetto), e il risultato non è sempre lo stesso.