Processi endogeni

Il termine processo, che deriva dalla parola latina processus, può essere usato con riferimento a tutte le fasi o cicli di una certa operazione o fenomeno naturale. Endogeno, invece, è quello che nasce dall'interno.

L'idea di processi endogeni appare nel campo della geologia. Si tratta di processi geologici che hanno origine all'interno della crosta terrestre.

Il vulcanismo (l'attività dei vulcani), la fagliazione (la frattura della crosta insieme allo spostamento di uno dei suoi bordi) e la piegatura (l'effetto generato nella crosta quando le rocce sotto pressione laterale si muovono) sono i processi endogeni più rilevanti. Questi eventi sono i principali responsabili delle caratteristiche di rilievo della Terra.

È importante notare che i processi endogeni dipendono da forze inerenti al pianeta. L'influenza dall'esterno, in questo quadro, è molto limitata. Lo spostamento della crosta, l'attività vulcanica e i terremoti sono causati da tali processi.

Per quanto riguarda l'emergere di processi endogeni, va detto che di solito sono dovuti all'energia termica che è presente nella crosta e nel mantello. A sua volta, l'energia termica è prodotta dalla differenziazione gravitazionale e dal decadimento delle sostanze radioattive.

Si deve notare che, così come le forze endogene causano disuguaglianze sulla superficie del pianeta, le forze esogene tendono a ridurle o eliminarle. Le caratteristiche causate da forze endogene sono sempre modificate dall'azione di forze esogene.