Processi chimici

Un ciclo composto da fasi successive che portano a un certo cambiamento di stato è noto come processo. I processi implicano il passaggio del tempo o, a volte, un avanzamento simbolico.

Chimico, invece, è qualcosa legato alla chimica. Questa nozione (chimica) si riferisce a una scienza dedicata all'analisi della composizione, delle caratteristiche e delle modifiche della materia.

I processi chimici sono operazioni che risultano nella modifica di una sostanza, sia da un cambiamento di stato, di composizione o di altre condizioni. Questi processi implicano lo sviluppo di reazioni chimiche.

Un processo chimico può anche implicare reazioni fisiche. Se si confronta la materia iniziale con quella risultante alla fine del processo, si notano vari tipi di cambiamenti. I processi chimici possono svilupparsi naturalmente o attraverso la manipolazione umana.

I processi chimici si possono trovare in tutti i settori. Gli scienziati sostengono addirittura che l'innamoramento non è altro che un processo chimico innescato da endorfine come la feniletilamina, la dopamina e la norepinefrina. L'azione biologica di questi tipi di ormoni è guidata dalla necessità di stabilire legami che portano alla riproduzione e, quindi, alla sopravvivenza della specie.

La produzione di vino si sviluppa anche da processi chimici. L'azione dei lieviti sul mosto guida la fermentazione degli zuccheri: il glucosio si trasforma in alcol e anidride carbonica gassosa. Successivamente avvengono altre reazioni, come la solfitazione, fino ad ottenere il vino con le proprietà che raggiungono la tavola.

C'è una stretta relazione tra i processi chimici e l'industria; infatti, sono considerati parte dei cosiddetti processi industriali, che consistono in una serie di trasformazioni fisiche e chimiche che si realizzano con lo scopo di produrre un prodotto finale, diverso da quello iniziale. Durante questo processo, vengono eseguite diverse fasi, e si può trovare in molti campi, con obiettivi molto diversi, come i seguenti:

* purificazione dei metalli;
* ricerca scientifica;
* fabbricazione di materie plastiche;
* trasformazione alimentare;
* pulizia dell'acqua;
* fabbricazione di prodotti farmaceutici;
* fabbricazione di materiali da costruzione.

Mentre la prima immagine che di solito ci viene in mente quando pensiamo alla chimica è una provetta, molti processi chimici si svolgono in reattori, recipienti o attrezzature in cui le reazioni chimiche vengono effettuate in modo controllato, tenendo conto di fattori come la pressione, la temperatura e il numero di reagenti, tra molti altri.

A volte i reattori sono biologici, cioè esseri viventi che sono coinvolti in processi chimici per eseguire diversi compiti. Questo si vede, per esempio, nella lisciviazione del rame e nel disinquinamento delle acque.

Tipi di processi chimici

* Processo metallurgico

La metallurgia è la tecnologia e la scienza usata per separare i metalli dai loro minerali (un tipo di minerale). Il processo metallurgico raggruppa alcuni processi chimici, come la riduzione elettrochimica, che serve ad ottenere la purezza di un metallo riducendone i componenti.

* Pirometallurgia

Questa serie di processi chimici si basa sull'uso di temperature elevate per la modifica del minerale e la sua riduzione a metallo libero.

* Elettrometallurgia

Un gruppo di processi per ridurre i minerali metallici o affinare i metalli, basati sull'elettrolisi (l'uso della corrente elettrica per decomporre una sostanza in soluzione).

* Produzione alimentare

Molti processi chimici sono usati qui con sostanze come coloranti, conservanti e aromatizzanti, per vari scopi, che vanno dalla conservazione all'aumento del sapore.