Dei livelli trofici

La nozione di trofico, dalla parola greca trophós, è usata per riferirsi a ciò che riguarda la nutrizione: l'atto e il risultato di nutrire, cioè di mangiare cibo per aumentare il sostegno del corpo.

Gli esseri viventi, attraverso le relazioni che stabiliscono tra i loro nutrienti gli uni agli altri, costituiscono la catena alimentare o catena degli alimenti. Queste catene, a loro volta, sono collegate tra loro all'interno di una comunità biologica che stabilisce una rete trofica.

È importante tenere presente che le specie si trovano in un certo ordine all'interno della catena alimentare. In questo modo, il file è l'idea di livelli trofici, riferendosi a membri di organismi che condividono una posizione nella catena.

I membri del livello trofico, quindi, occupano lo stesso turno o posizione nel flusso di nutrienti ed energia che si stabilisce attraverso l'alimentazione. I vari livelli, invece, sono strutturati in una piramide.

Sotto la piramide dei livelli trofici troviamo il decompositore o blaster. Questi organismi, come funghi, batteri e protozoi, si nutrono dei resti di altri esseri viventi e permettono al ciclo di continuare a rigenerarsi continuamente.

Già alla base della piramide troviamo i produttori primari. Sono specie autotrofe, capaci di produrre materia organica da materia inorganica, come erba, alghe e alcuni batteri. Per questo producono fotosintati o fotosintesi.

I fotosintati producono parte dell'energia liberata dai composti inorganici, che viene ridotta nelle reazioni e con essa si sintetizza l'adenosina trifosfato (ATP). La fotosintesi, invece, utilizza l'energia solare per convertire un substrato inorganico in materia organica. In questo primo livello trofico, sono gli esseri viventi che producono energia senza bisogno di produrla per gli altri, ma in modo relativamente passivo.

Il livello trofico successivo, salendo, presenta i consumatori primari (che ingeriscono i prodotti primari, ricavandone l'energia). Poi i consumatori secondari (che ottengono energia dai consumatori primari) e più in alto, i consumatori terziari (che si nutrono dei secondari) e infine i consumatori quaternari (che si nutrono dei terziari).

Come potete vedere, il livello trofico dei consumatori è il più ampio. Questi organismi sono eterotrofi, perché producono la stessa quantità di materiale organico degli altri. Come menzionato nel paragrafo precedente, i consumatori possono anche essere consumati, in modo da "ripristinare", per così dire, parte dell'energia che hanno ottenuto durante la loro vita per continuare il ciclo.

I consumatori primari sono gli organismi che sono vicini ai produttori primari, perché si nutrono di loro. A questo livello troviamo erbivori, mutualisti, commensali e parassiti. Il resto dei consumatori mangia quello che hanno al livello inferiore, anche se non sempre lo mangiano direttamente; quelli che lo fanno sono chiamati carnivori o zoofagi.

Per spiegare questo possiamo guardare il caso dei pesci e dei lupi. Il peccario è al livello primario, perché si nutre di vegetali. Il lupus, d'altra parte, è al livello trofico successivo quando caccia un pesce per il cibo. Tuttavia, ci sono altri consumatori secondari che non hanno un comportamento alimentare simile a quello del lupo. La mosca parassita, per esempio, deposita le sue larve nelle narici del pesce e si nutre al loro interno, ma non mangia il pesce. La mosca tineide è allo stesso livello perché si nutre dei peli del pesce.

La mosca parassita, per esempio, deposita le sue larve nelle narici del pesce e si nutre al loro interno, ma non si nutre del pesce.