Vigilia di Natale

La Vigilia di Natale è la notte prima dell'inizio del Natale. Essendo il nome proprio di una festività, va scritto con l'iniziale maiuscola.

Il concetto è usato per riferirsi alla notte del 24 dicembre: è la vigilia del Natale, che inizia alla mezzanotte del 25. Al di là delle differenze culturali, è comune che le famiglie si riuniscano la vigilia di Natale per accogliere il Natale in compagnia dei propri cari.

In molti paesi, la cena della vigilia di Natale è organizzata come un banchetto, con ricette tipiche della stagione. Poi, a mezzanotte (cioè quando inizia il Natale), si fa un brindisi e si scambiano i regali. In alcune nazioni, la vigilia di Natale e il giorno di Natale sono celebrati anche con spettacoli pirotecnici e fuochi d'artificio.

È importante ricordare che sia la vigilia che il giorno di Natale combinano elementi religiosi con usanze pagane. Il Natale, infatti, è uno degli eventi più importanti per il cristianesimo in quanto commemora la nascita di Gesù, avvenuta a Betlemme.

Tuttavia, alla religione si uniscono rituali e pratiche che non hanno nulla a che vedere con la fede e sono addirittura influenzati dal commercio. La rappresentazione di Babbo Natale o Father Christmas come un vecchio barbuto che indossa un vestito rosso, cavalca una slitta volante alimentata da renne magiche e porta regali ai bambini di tutto il mondo è indicativa di questo, così come gli alberi di conifere decorati con luci, ghirlande e ornamenti.

Questa dualità, per così dire, della vigilia di Natale, del giorno di Natale e anche della dodicesima notte è uno dei fenomeni più sorprendenti, perché avviene in molte parti del mondo, dove le culture sono molto diverse. Prima di tutto, è importante notare che non viene celebrata solo dai non credenti nei paesi cattolici, ma anche in altri dove il cattolicesimo non è nemmeno rilevante.

E questo porta con sé una serie di differenze nella celebrazione che possono non essere molto evidenti a chi non le ha vissute in prima persona. Per esempio, mentre la vigilia di Natale per un non credente può essere celebrata in qualsiasi modo, senza limiti al di là delle proprie intenzioni e creatività nell'organizzarla, i credenti devono partecipare alla messa nella stessa notte, e non sono distratti da questioni commerciali, poiché per loro il motivo di gioia è la nascita di Cristo bambino.

Il cibo è uno dei punti fondamentali di questa festa. In generale, l'idea è quella di riunirsi con la famiglia per godere di una serie di piatti deliziosi che di solito non si preparano molto spesso. Ogni gruppo porta al raduno ciò che sa cucinare meglio, che sia un antipasto, un piatto principale o un dessert, e in questo modo tutti beneficiano dei migliori sapori di ogni casa. Mentre nei paesi occidentali la tradizione prevede il consumo di prodotti animali, i vegani che scelgono di celebrare la vigilia di Natale preparano le loro feste senza uova, latte o carne.

Non dobbiamo dimenticare la musica di Natale, che molte persone iniziano ad ascoltare giorni, settimane e persino prima di Natale. La vigilia di Natale, durante la cena, non è raro che gli amanti del sing-along abbiano le loro playlist pronte con i successi di tutti i tempi eseguiti dai loro artisti preferiti. In breve, è una celebrazione che cerca di riunire le persone con i loro cari per una cena fuori dall'ordinario.