Gratin

Il verbo gratinare ha la sua origine etimologica nella parola francese gratiner. L'azione di gratinare consiste nel tostare lo strato superficiale di un cibo, di solito nel forno.

L'atto e il risultato di gratinare è noto come gratinatura, così come questa tecnica. Per gratinare un cibo, questo deve essere posto sotto una fonte di calore ad alta intensità, in modo che la parte superiore del cibo sia tostata.

Lo scopo della gratinatura è quello di dorare e rendere croccante lo strato superiore del cibo. Questo crea una nuova consistenza e protegge l'interno del cibo, preservando gli aromi e i succhi.

Per creare questo strato croccante durante la cottura alla griglia, il cibo viene spesso coperto con salsa bianca o besciamella, formaggio grattugiato o pangrattato. Il calore ha quindi un impatto diretto su questa aggiunta.

La salsa besciamella è considerata una delle più facili da preparare. Gli ingredienti necessari sono farina, burro, latte, noce moscata e pepe bianco. Il primo passo è sciogliere il burro. Poi aggiungere la farina e friggere il composto. Aggiungere gradualmente il latte (è importante che sia freddo) e sciogliere il tutto con una frusta. Quando arriva all'ebollizione, è il momento di aggiungere un po' di noce moscata e pepe bianco.

A casa, per gratinare il cibo, si mette sul fondo della pentola, in modo che il fuoco arrivi in alto. I cuochi professionisti, invece, di solito hanno un cannello per applicare la fiamma direttamente sul piatto a mano.

I dolci sono tra gli alimenti che vengono più comunemente gratinati. Le lasagne gratinate, per esempio, sono molto popolari. Si possono anche gratinare le tagliatelle con besciamella o panna, spolverando prima con del formaggio grattugiato.

È anche possibile gratinare dolci e preparazioni dolci. Il crumble si prepara ricoprendo la frutta fresca con una miscela di burro, zucchero e farina, che viene poi gratinata in modo che il calore indurisca il rivestimento e ammorbidisca la frutta.

Tornando al cibo salato, va detto che per chi ama il formaggio in tutte le sue varietà, il gratin è una tecnica a cui non può rinunciare, poiché dà una finitura eccezionale ai piatti, sia nell'aspetto che nella consistenza. Che si stia preparando una pizza, cannelloni o lasagne, gratinare il formaggio è un biglietto per il successo quando si tratta di portarlo in tavola.

Come detto in un paragrafo precedente, il forno è lo strumento principale utilizzato in casa per gratinare i piatti, anche se questo non significa che sia un compito facile. La maggior parte dei modelli offre la possibilità di attivare solo il calore superiore, o anche di aumentarlo più di quello inferiore, anche se questo dipende dalla marca. Questo può essere molto utile se hai già cucinato il tuo cibo e decidi di aggiungere uno strato di gratin all'ultimo minuto, poiché puoi semplicemente applicare il calore sopra per evitare che la base si bruci.

Uno dei segreti del buon cibo è che lo stesso ingrediente può assumere diversi sapori apparenti, a seconda del modo in cui viene cucinato. Prendiamo l'esempio della patata: bollirla non è la stessa cosa che cuocerla al forno a fette o friggerla a bastoncini, e queste sono solo tre delle tante possibilità offerte da questo meraviglioso ortaggio, che può essere utilizzato anche per preparare purè o patate a fette. La gratinatura altera anche il sapore dei prodotti, aprendo un nuovo mondo di possibilità, come ad esempio utilizzarli in più di uno stato contemporaneamente.