Gregario

La parola latina gregarius è arrivata in inglese come gregarious. Questo aggettivo può essere usato per descrivere un animale la cui vita si svolge in un branco, gregge o colonia: cioè in un gruppo.

La relazione che queste specie stabiliscono e la tendenza a raggrupparsi è nota come gregarismo. Gli animali gregari formano un'associazione per lavorare insieme nel perseguimento di un obiettivo comune. La gregarietà, quindi, è un tipo di relazione intraspecifica.

Gruppi, sciami e scuole sono collettivi formati da specie gregarie. Associandosi, l'animale assume un costo ma, allo stesso tempo, trae benefici dall'appartenenza al gruppo. Agendo in modo gregario, per esempio, ogni individuo guadagna una migliore protezione contro i predatori e guadagna efficienza nella locomozione.

Gli esseri umani, a causa della complessità della specie, non sono né interamente gregari né solitari. Le persone hanno interessi e bisogni sia individuali che sociali, che soddisfano individualmente e in gruppo.

Applicata all'uomo, l'idea di gregario è spesso usata per descrivere qualcuno che si fida e segue le proposte e le idee degli altri in modo risoluto, o che si sviluppa insieme ad altri soggetti senza distinzione.

Nel campo del ciclismo, infine, si chiama gregario un corridore la cui funzione è assistere il leader della squadra o un altro concorrente che ha una categoria superiore alla sua. Il gregario può stare davanti al leader per proteggerlo dal vento o fornirgli cibo e bevande, per citare due possibilità.

Il gregario nel ciclismo è considerato da molti come "l'eroe nell'ombra", poiché le prestazioni dei vincitori dipendono in gran parte dal suo lavoro, anche se sono questi ultimi a ricevere il cento per cento dei plausi. Tornando a una delle sue funzioni principali, la protezione del leader contro l'attrito del vento è essenziale per ridurre la sua usura fisica - si noti che questo ha quindi un impatto diretto sul gregario - ma anche per mantenere la sua velocità il più alta possibile.

C'è anche il concetto di gregario di lusso, che si riferisce a un pilota di alto profilo che occupa il ruolo del gregario. Due esempi di spicco degli anni '80 sono Laurent Fignon e Greg LeMond, due vincitori del Tour de France che hanno fatto da gregario all'altrettanto famoso Bernard Hinault. Nella stessa epoca, gli spagnoli Pedro Delgado e Miguel Indurain sono stati compagni di squadra l'uno dell'altro anche nei primi anni '90.

Alla fine del primo decennio di questo millennio, l'acclamato ciclista americano Lance Edward Armstrong aveva come compagni di squadra Roberto Heras, Paolo Savoldelli e Yaroslav Popovych, tra le altre figure di spicco del ciclismo internazionale. Infine, un anno prima di vincere la centesima edizione del Tour de France, il britannico Christopher Clive Froome era Bradley Wiggins'

Il nome "lanciatore" è anche usato per indicare il corridore gregario che aiuta i velocisti a raggiungere il primo posto. Il velocista è il ciclista su pista o su strada che è caratterizzato da alte velocità di punta e molta potenza in sforzi brevi, grazie ai quali può puntare a risultati più soddisfacenti nel quadro di arrivi in massa o in gruppo, chiamati sprint o volate.

Il ruolo del lanciatore è quello di avviare lo sprint del velocista più importante della sua squadra, che è di grande aiuto negli ultimi chilometri della gara. Se mantiene la velocità per un lungo tratto, è conosciuto come un velocista. Vale la pena ricordare che in alcuni casi, il velocista è anche un gregario di lusso.