Materiale

La parola materiale deriva dal latino materialis e si riferisce a ciò che ha a che fare con la materia. La materia, invece, è ciò che si oppone all'astratto o allo spirituale.

Il concetto di materia ha usi diversi a seconda del contesto. Secondo la prospettiva con cui si analizza il termine, si può arrivare a una o un'altra definizione del termine; ecco alcuni dei modi in cui la parola viene usata. In ogni caso, il significato del termine ruota sempre intorno a una serie di complementi necessari per svolgere un compito o elementi essenziali in una certa azione.

Nell'ambiente delle costruzioni, un materiale può essere un blocco di materiale o un componente che viene utilizzato per costruire un edificio o qualsiasi altra costruzione.
In questo campo, i materiali sono considerati quei componenti che permettono di costruire o riparare qualcosa; tra quelli fondamentali ci sono i mattoni, la sabbia, le travi e gli strumenti che vengono utilizzati per svolgere il lavoro; in altre parole, tutto ciò senza il quale il lavoro non potrebbe essere realizzato. Questo include anche i macchinari utilizzati.

L'uso ingegneristico del termine definisce i materiali come sostanze con qualità utili che possono essere termiche, meccaniche o altro.

Nel campo dell'arte, il materiale è un'opera sviluppata da un artista: "La band ha suonato nella capitale argentina per presentare il suo nuovo materiale", "Il materiale del cantante messicano ha deluso la critica".

Per la filosofia, il materialismo è una dottrina basata sull'universo materiale ed è nata come controparte dell'idealismo. Per il materialismo, il mondo esiste in modo indipendente, oggettivo ed esterno alla coscienza.

Altri usi del termine
Il concetto può anche alludere a elementi astratti, mantenendo sempre il suo significato originale, che sono necessari per realizzare una certa cosa, che svolgono una funzione specifica. In questo senso, si parla di materiali pedagogici quando ci si riferisce a quelle idee o concetti fondamentali nell'insegnamento, agli atteggiamenti degli insegnanti e ai modi di affrontare l'educazione; di materiali sociali quando si parla dei modi in cui qualcuno dovrebbe comportarsi o degli atteggiamenti che ci si aspetta che possieda; e di materiali psicologici quando ci si riferisce agli elementi che fanno parte della personalità di qualcuno.

Infine, possiamo aggiungere che il termine può anche essere associato ad altri per formare un nuovo concetto, che può essere usato per riferirsi a gruppi di elementi reali o virtuali che vengono utilizzati per scopi specifici. Così possiamo parlare di materiali scolastici (come quaderni, righelli, matite e pennarelli), materiali da costruzione (sabbia, acciaio, cemento, ecc.) o materiali da laboratorio (pipetta, provetta, cristallizzatore o accendino).

Alcuni esempi che possiamo citare, dove il termine appare sono: "Questa casa è stata costruita con un materiale ecologico" (per far capire che ciò con cui è stata fatta non danneggia l'ambiente e mira a preservare l'ecosistema), "Penso che dovremo comprare altri materiali per finire l'edificio" (nel campo dell'edilizia, si dice così per esprimere che se non si acquista altro materiale, il lavoro non può continuare), "Che materiale consiglia per alzare un soppalco" (una domanda fatta da un privato a un professionista dell'edilizia prima di decidere di fare una riforma nella sua casa).