Serpente

La nozione di serpente può essere usata in riferimento a serpenti di medie dimensioni che sono innocui per gli esseri umani. Un serpente, d'altra parte, è un rettile ofide che manca di piedi.

In un senso più specifico, un animale appartenente alla famiglia dei colubridi è chiamato serpente. Questi serpenti, che non sono velenosi, hanno denti fissi nella mascella superiore.

Ci sono circa 1800 specie che fanno parte del gruppo dei colubridi. In generale, i serpenti hanno la testa coperta da grandi squame, con pupille circolari negli occhi. Possono misurare da venti centimetri a tre metri, a seconda della specie.

Per decenni, la famiglia dei serpenti è stata usata per includere tutti quei serpenti che non hanno abbastanza caratteristiche per appartenere ad un'altra famiglia. Questo ha portato in più di un'occasione la classificazione a subire grandi cambiamenti, soprattutto negli ultimi tempi. Con il progredire della ricerca, la lista delle specie appartenenti ai colubridi diventerà sempre più ben definita.

Per esempio, fino a poco tempo fa le famiglie Xenodermatidae, Pareatidae e Lamprophiidae erano sottofamiglie dei colubridi, mentre oggi sono ben definite, ciascuna con le proprie suddivisioni in generi e specie. D'altra parte, anche le sottofamiglie Pseudoxenodontinae, Natricinae e Dipsadine, che ora appartengono ai colubridi, sono prese da certi autori come famiglie indipendenti.

Oltre a questi esempi, ci sono molte altre sottofamiglie, ognuna con i propri generi e specie, che rimangono stabilmente parte della famiglia dei serpenti; tra queste ci sono le seguenti: Calamariinae, Colubrinae, Grayiinae e Sibynophiinae

In Spagna, il serpente è incluso nel Catalogo delle Specie Aliene Invasive, come approvato dal Real Decreto 630/2013. Questo include tutte le specie appartenenti alla famiglia dei colubridi ed è entrato in vigore il 2 agosto 2013. Dato che sono animali potenzialmente colonizzatori e rappresentano una grande minaccia per le specie autoctone, è vietato introdurli in natura, trasportarli, commerciarli o semplicemente acquistarli a Formentera, Ibiza e nelle Isole Canarie.

Il serpente dal collare, il cui nome scientifico è Natrix natrix, si trova in Nord Africa, Asia ed Europa. Di solito è lungo 1,20 metri e ha un corpo verde scuro con macchie nere.

Il serpente cieco, della famiglia Typhlopidae, è un serpente che non ha la vista, anche se è in grado di rilevare la luce. È lungo fino a settanta centimetri e ha una coda spinosa.

Per quanto riguarda la confusione generale tra i termini serpente e biscia, è corretto dire che non tutti i serpenti sono serpenti, sebbene tutti i serpenti siano serpenti. Quest'ultimo gruppo contiene altre famiglie diverse, come gli elaptidae (tra cui cobra, serpenti di mare, mamba e serpenti corallo) e i viperidi (tra cui crotalidi e vipere), che non possono in alcun modo essere chiamati serpenti. I serpenti fanno parte della famiglia dei serpenti; i serpenti, invece, sono un sottogenere del regno animale.

Culebra, invece, è il nome di un'isola e comune di Porto Rico. Ha una superficie di poco più di 30 chilometri di terraferma, dove è distribuita una popolazione di meno di 2000 persone.

Culebra è anche il nome di un'isola che fa parte dell'arcipelago delle isole Falkland. Chiamato Sedge Island in inglese, questo territorio è amministrato dal Regno Unito e rivendicato come proprio dall'Argentina, come il resto delle isole dell'arcipelago delle Falkland.