Del ragionamento induttivo

Quando una persona riflette, organizza le sue idee e raggiunge una conclusione, ha sviluppato un ragionamento. A seconda del tipo di processo mentale sviluppato, è possibile distinguere tra diversi tipi di ragionamento.

Induttivo, da parte sua, è ciò a cui si riferisce l'induzione (il processo che porta ad ottenere una conclusione generale a partire da preconcetti specifici o particolari).

Un ragionamento induttivo, quindi, consiste nel considerare varie esperienze individuali e trarne un principio più ampio e generale. È importante tenere presente che, solo sulla base di un preconcetto percepito, la conclusione può rivelarsi falsa. Che il ragionamento investigativo porti a una conclusione vera è solo una probabilità, il cui grado varia a seconda del numero di premi considerati e delle loro caratteristiche.

Un esempio di ragionamento investigativo è il seguente: "Lionel Messi è argentino e gioca a calcio / Sergio Agüero è argentino e gioca a calcio / Gonzalo Higuaín è argentino e gioca a calcio / Tutti gli argentini giocano a calcio". Come si può vedere, il ragionamento induttivo è valido, ma la sua conclusione è falsa (non tutti gli argentini giocano calcio).

In altri casi, il ragionamento induttivo può portare a una conclusione vera: "Laura è saltata in mare ed è uscita bagnata / Carlos è saltato in mare ed è uscita bagnata / Marcela è saltata in mare ed è uscita bagnata / Tutte le persone che si tuffano in mare escono bagnate dall'acqua".

A prima vista, è corretto affermare che l'argomento induttivo può essere considerato l'opposto di quello deduttivo, nella misura in cui quest'ultimo parte da una premessa generale per raggiungere una conclusione particolare. Allo stesso modo, in nessun caso la validità delle premesse condiziona il valore della conclusione.

Questo metodo della filosofia moderna ha le sue origini nel "Nuovo organo", L'opera più importante di Francis Bacon (vedi immagine), un filosofo inglese del XVI secolo, che credeva che la scienza fosse una tecnica che dava agli esseri umani il potere di dominare la natura. Questo libro, pubblicato nel 1620, poco prima della sua morte, è noto anche con il titolo "Indicazioni sull'interpretazione della natura".

Nel "Nuovo organo", Francis Bacon cercò di mostrare in modo sistematico quanto sia importante l'argomento indudativo per formare la conoscenza scientifica, opponendosi così al deduttivismo, che prevaleva al suo tempo. Per fare ciò, inizia spiegando il concetto di induzione basandosi sul pensiero di Aristotele, secondo cui era "un transito che ci porta dall'individuo all'universale".

Bacon approfondisce questa definizione, spiegando che l'obiettivo è raggiungere gli assiomi sui si basa il ragionamento corretto partendo dagli eventi particolari e sensi, salendo progressivamente e continuamente per trovare finalmente i principi più generali, qualcosa che - aggiunge - non era ancora stato testato, sebbene fosse la strada giusta da percorrere.

Il ragionamento induttivo è il metodo che Bacon riteneva utile per scoprire le arti e le scienze, e per questo ha assicurato che è necessario analizzare la natura, eliminando ed escludendo a seconda dei casi, per trovare, dopo aver riscontrato un numero sufficiente di fatti negativi, quelli affermativi.

I tre elementi del metodo di Bacon per applicare il ragionamento investigativo sono i seguenti: la tabella di presenza, dove si elencano gli eventi in cui il fenomeno è presente, cercando di mostrare una grande varietà per massimizzare la visione dello studio; la tabella di assenza, dove si raccolgono gli eventi in cui il fenomeno non è presente; la tabella del premio, che mostra gli eventi in cui il fenomeno si manifesta, con diverse intensità.