Pratica sociale

Una pratica sociale è un modo ricorrente di svolgere una certa attività, condiviso da tutti i membri di una comunità. Tali pratiche sono valide per una società specifica, ma possono essere inappropriate per altre.

Nel mondo occidentale, per esempio, le donne che prendono il sole in bikini sono una pratica sociale diffusa e comune. Nei paesi islamici, invece, una tale pratica non è nemmeno concepita, perché sarebbe offensiva e scandalosa.

È importante tenere presente che le proprie pratiche sociali (cioè quelle sviluppate da ogni persona all'interno della propria comunità) non devono essere intese come quelle giuste o appropriate, né le pratiche di altre comunità devono essere pensate come sbagliate. Ogni società costruisce le sue pratiche nel tempo e queste sono solo un modo di fare le cose, influenzato da vari fattori.

Una pratica sociale si costruisce nel corso degli anni. Al giorno d'oggi, sappiamo come comunicare attraverso un sistema di messaggistica istantanea o una chat perché la società ha sviluppato certi codici (non scrivere in maiuscolo, usare emoticon per trasmettere emozioni, omettere certi segni di punteggiatura, ecc) che facilitano la comprensione, al di là delle conoscenze tecniche. Qualche anno fa, questa pratica sociale era inesistente.

Le pratiche sociali possono anche cambiare nel corso della storia. Decenni fa, in molte nazioni, non era comune che gli uomini si salutassero con un bacio sulla guancia. Oggi, tuttavia, questa pratica sociale è comune. Si può dire, quindi, che il modo di salutare è cambiato a livello sociale.

In qualsiasi società di esseri umani, è possibile distinguere due categorie oggettive: le persone, che costituiscono gli agenti sociali, e le condizioni materiali in cui vivono, che rappresentano il mondo degli oggetti. Insieme, queste categorie costituiscono le cosiddette condizioni oggettive della vita in società.

Queste categorie si relazionano tra loro e generano eventi, che sono chiamati pratiche sociali. Questa interazione tra esseri viventi e oggetti materiali è inevitabile, ma non avviene in modo spontaneo e disordinato; è un processo molto complesso che inizia con esigenze specifiche e si sviluppa fino a raggiungere uno stato di ordine e controllo, in modo da poter essere imitato e prevalere nel tempo.

È anche così che nascono le regole del gioco che rappresenta la vita in società. Siamo così abituati a rispettare i confini della nostra comunità che tendiamo a prenderli come una cosa ovvia; tuttavia, molti di essi sono stati costruiti nel corso di diverse generazioni. Tali confini sono spesso pratiche sociali che acquisiamo inconsciamente, attraverso la nostra educazione, attraverso i media o anche come risultato del nostro inserimento nella società.

Le scale sono una caratteristica comune nella maggior parte dei paesi sviluppati; le regole ad esse associate, d'altra parte, non sono sempre le stesse. In alcuni luoghi, per esempio, le persone stanno sul gradino a loro disposizione e aspettano che il dispositivo le sposti all'altra estremità o camminano per accelerare il processo, purché non ci sia nessuno in mezzo; in alcuni paesi, invece, le regole stabiliscono che chi non vuole camminare deve stare sulla destra, per far posto ad altri sulla sinistra.

Va detto che il termine pratica sociale può essere inteso, in ambito accademico, come una materia che cerca di rendere gli studenti consapevoli dei bisogni di una particolare comunità e fornire loro gli strumenti adeguati per creare strategie che mirano a soddisfare tali bisogni e migliorare la qualità della vita dei suoi abitanti. In questo caso, il concetto è inteso come lavoro pratico nella e per la società.