Micrometro

Un micrometro è uno strumento utilizzato per misurare con precisione una linea o un angolo molto piccolo. Conosciuto anche come palmer, calibro Palmer o vite Palmer, ha una vite micrometrica che permette di misurare con una gamma di millesimi o centesimi di millimetro.

La vite micrometrica ha una scala sul suo contorno. Per effettuare la misurazione, le estremità dello strumento devono essere progressivamente avvicinate fino ad ottenere la stima desiderata.

Sfondo storico

Nel corso del Rinascimento e della Rivoluzione Industriale, è sorta la necessità di misure particolarmente precise. All'epoca non esistevano strumenti in grado di misurare unità così piccole, ma le richieste del mercato ne spinsero la creazione.

Il micrometro usato per misurare le distanze con il telescopio

Tra le prime prove di strumenti in grado di scalare accuratamente grandi distanze alla lente di un telescopio ci fu quello sviluppato da Galileo Galilei nel XVII secolo per determinare quanto fosse lontano Giove dai suoi satelliti.

Nel 1640, William Gascoigne inventò la vite micrometrica, che offriva vantaggi rispetto alla scala Vernier per misurare le distanze angolari attraverso un microscopio.

Creazione e perfezionamento

L'inventore inglese Henry Maudslay creò uno dei primi micrometri nel 1829, basato sul sistema metrico della sua nazione. Il francese Jean Laurent Palmer ottimizzò in seguito il dispositivo, utilizzando una vite micrometrica azionata a mano.

Con il tempo, altri scienziati apportarono miglioramenti a questi dispositivi fino a raggiungere la forma attuale. Quello che fa il micrometro è convertire distanze minuscole in rotazioni più grandi che possono essere lette su una data scala. Grazie alla vite micrometrica filettata all'interno, si ottiene un'alta precisione.

Tipi di micrometri

Ci sono diversi criteri che possiamo usare per classificare i micrometri. Per esempio, se guardiamo la tecnologia usata per fabbricarli, abbiamo:

* meccanici: sono basati unicamente su elementi meccanici. Bisogna notare che sono i più antichi;

* elettronici: la loro fabbricazione utilizza elementi elettronici e, generalmente, la tecnologia digitale.

Secondo l'unità di misura, il micrometro può appartenere al:

* sistema decimale: l'unità di lunghezza utilizzata è il millimetro;

* sistema inglese: utilizza un divisore del pollice.

Secondo la standardizzazione, il micrometro può essere:

* standard: le sue applicazioni sono generali;

* speciale: sono fabbricati per lavori di misurazione specifici, sia nella fabbricazione che nella verifica di certi pezzi. Per questo motivo, hanno un apprezzamento e un campo di misura speciali.

Esempio di un micrometro meccanico

Come unità di lunghezza

Micrometro, d'altra parte, è sinonimo di micron o micron. È un'unità di lunghezza con il simbolo μ, equivalente a un milionesimo di metro: 0,001 mm.

L'uso di questa unità è conveniente per riferirsi a oggetti molto piccoli. Il diametro dei capelli umani, per esempio, si misura in micrometri: ogni capello ha un diametro di circa 70 μ.

Questa è la più piccola unità di misura nella fabbricazione meccanica. Si usa per esprimere le variazioni di dimensioni che sono permesse nel processo di progettazione di un pezzo, un concetto chiamato tolleranza dimensionale.

Etimologia del termine

Per quanto riguarda la sua etimologia, questo significato del termine ha origine in greco, nel genere grammaticale neutro di micros, un aggettivo che può essere tradotto come "piccolo".

Se si usa il sinonimo micron, il plurale corrispondente è micron. Per micra, invece, dovremmo usare micron; vale la pena ricordare che il greco non cambia, ma mantiene "micra". Per questo motivo, se parlassimo con pieno rigore linguistico dovremmo usare questo termine senza alterazioni per il plurale di micrometro, a meno che non si dica micrometri.