Myriapods

I miriapodi sono animali artropodi il cui corpo è diviso in anelli con una o due paia di gambe ciascuno. Conosciute anche come miriapodi, queste specie hanno due antenne, sono terrestri e respirano attraverso un sistema tracheale.

È interessante notare che miriapode deriva dalla parola greca myriópous, che può essere tradotta come "di innumerevoli piedi". Avendo almeno due zampe per anello, i miriapodi presentano sempre un gran numero di arti.

Alcuni millepiedi sono velenosi

Caratteristiche fisiche

Come tutti gli artropodi, i miriapodi sono invertebrati e il loro corpo è composto da diversi segmenti. Sono protetti da una cuticola con una certa impermeabilità e diversi livelli di calcificazione e sclerotizzazione.

I miriapodi hanno antenne con organi sensoriali sulla testa. La bocca ha mandibole e due paia di mascelle.

Riproduzione e comportamento

In termini di riproduzione, l'inseminazione è talvolta indiretta. Così, i maschi lasciano gli spermatofori vicino alla femmina, che li raccoglie e li deposita nel suo corpo. Va notato che i miriapodi sono ovipari.

Comportamentalmente, i miriapodi tendono a muoversi in cerca di umidità e per allontanarsi dalla luce. Le loro abitudini sono generalmente notturne, quindi passano il giorno nascosti.

Centipedi

I millepiedi fanno parte del gruppo dei miriapodi. I loro ventuno anelli (chiamati anche segmenti, anche se il loro nome tecnico è metameres) hanno un paio di gambe ciascuno: hanno anche quattro occhi e due antenne. I millepiedi hanno ancora più zampe, con due paia su ogni segmento.

Il loro nome scientifico è chilopodi (Chilopoda), il nome della classe a cui appartengono i millepiedi, che sono anche conosciuti come scolopendri o centopiedi. Va notato che questo termine non deve essere scritto con una N (centopiedi) o diviso in due (centopiedi). L'uso di M risponde alla regola ortografica che impedisce l'uso di N prima di P o B.

Il corpo di questi miriapodi è piatto e allungato, e la loro lunghezza totale può raggiungere i 30 centimetri (come nel caso degli Scolopendromorpha), sebbene i più piccoli non raggiungano il centimetro (Geophilomorpha e Lithobiomorpha sono due chiari esempi). L'aspetto più importante da tenere a mente è che possono essere velenosi.

Utilizzano questo veleno durante la cattura delle loro prede, per la quale usano il loro prominente apparato boccale. Poiché perdono molti liquidi, hanno bisogno di microclimi umidi per sopravvivere; tuttavia, nelle centinaia di milioni di anni che sono sulla Terra, hanno colonizzato ambienti molto diversi.

A dispetto del loro nome, i millepiedi hanno al massimo 750 zampe

Millipedi

Il miriapode con il maggior numero di zampe è un millepiedi dal nome scientifico llacme plenipes. Sono stati trovati esemplari con 375 coppie: cioè 750 gambe. La specie con meno zampe ha 34 zampe. Questo ci dice che in nessun caso raggiungono 1.000 zampe.

Appartengono alla classe dei diplopodi (Diplopoda). Il corpo del millepiedi è solitamente cilindrico e allungato, anche se quello degli oniscomorfi è meno esteso e può formare una palla arricciata. La varietà è considerevole: sono state registrate circa dodicimila specie, divise in sedici ordini e circa 140 famiglie.

Quasi tutte le specie di questi miriapodi sono detritivori, il che significa che si nutrono di materia organica in stato di decomposizione. Di solito si nutrono di materia vegetale, come le foglie, anche se alcuni includono alcuni funghi nella loro dieta; quelli che cacciano per il cibo sono rari.

Il loro movimento è lento e generalmente non rappresentano una minaccia per la nostra specie. Tuttavia, ci sono specie che possono infestare case e giardini, specialmente le serre, con conseguenti danni alle piante.

Sono lenti e generalmente non rappresentano una minaccia per la nostra specie.