Ebollizione

Dal latino ebullitĭo, il termine ebollizione si riferisce al processo e alle conseguenze della bollitura. Questo verbo, a sua volta, si riferisce alla generazione di bolle dovute al calore o alla fermentazione. È quindi un sinonimo di ebollizione.

L'ebollizione può essere definita come il fenomeno fisico per cui un liquido cambia il suo stato e diventa gassoso. Tale cambiamento avviene quando la temperatura dell'intero liquido raggiunge il cosiddetto punto di ebollizione ad una data pressione. Il punto di ebollizione è la temperatura alla quale la pressione del vapore è uguale alla pressione del mezzo che circonda il liquido.

Il processo che stiamo trattando è stato molto importante nel corso della storia dell'umanità. Da tempo immemorabile, è stato usato per sterilizzare l'acqua. Così, l'acqua veniva sottoposta a questo processo di ebollizione per uccidere vari microrganismi o batteri che potevano causare tutti i tipi di infezioni e virus.

Tra gli usi più frequenti di questo processo c'è stata e c'è ancora la sterilizzazione dei vari strumenti chirurgici utilizzati per eseguire operazioni sui pazienti negli ospedali, o nell'industria alimentare per aumentare la durata di conservazione dei vari prodotti.

Non bisogna dimenticare che la bollitura è stata utilizzata anche in campo scientifico, in quanto è necessaria per sterilizzare vari oggetti e strumenti che vengono utilizzati nel lavoro di ricerca. In questo modo, è possibile prevenire la contaminazione di materiali o contenitori ed evitare di rovinare il lavoro e le analisi che vengono effettuate.

L'ebollizione è il contrario della condensazione (il cambiamento da una sostanza gassosa allo stato liquido). È importante notare che ebollizione ed evaporazione non sono sinonimi: l'evaporazione è più lenta e non richiede il riscaldamento di tutta la massa.

L'acqua, per esempio, ha un punto di ebollizione a 100°C, purché sia sottoposta a una pressione simile a quella del livello del mare. Ad altitudini più elevate, la pressione dell'atmosfera è ridotta e l'acqua richiede una temperatura inferiore per bollire. Quando l'acqua comincia a bollire, la temperatura smette di aumentare e si verifica una rapida evaporazione.

In aggiunta a quanto sopra, c'è anche uno strumento che prende anche la parola bollente come parte della sua nomenclatura. Ci riferiamo al reattore ad acqua bollente, noto anche come BWR (Boiling Water Reactor), che è un reattore nucleare ad acqua leggera. In particolare, il suo funzionamento si basa su un circuito in cui viene depositato il relativo combustibile nucleare. Questo a sua volta fa bollire l'acqua e produce il vapore corrispondente che azionerà una turbina e avvierà un generatore elettrico.

In senso simbolico o metaforico, il concetto di ebollizione è usato per nominare un tumulto o una rivolta dello spirito. Per esempio: "Dopo la partita, gli animi bollenti dei giocatori di entrambe le squadre hanno portato a una rissa generalizzata che si è conclusa con diversi feriti."