Otturatore

Il termine otturatore è usato per riferirsi a ciò che permette l'otturazione. Questo verbo (obturar), nel frattempo, si riferisce a bloccare o tappare un canale o un buco attraverso l'applicazione o l'introduzione di qualche elemento.

Nel campo della fotografia, un otturatore è il dispositivo azionato meccanicamente che, in una macchina fotografica, è responsabile del controllo di quanto tempo una pellicola o un sensore sono esposti alla luce. Esistono tre tipi di otturatore: l'otturatore a lama singola, l'otturatore centrale (noto anche come otturatore a lamelle) e l'otturatore sul piano focale (o otturatore a tenda).

L'otturatore a lama singola è considerato primitivo, poiché il suo design è elementare: consiste in un minimo di una lama metallica girevole che nel suo stato normale non permette alla luce di passare attraverso l'obiettivo e raggiungere la pellicola; quando il diaframma di questo tipo di otturatore è attivato, le lame si muovono in modo che l'obiettivo sia scoperto per tutto il tempo richiesto dall'esposizione (il periodo di tempo durante il quale la luce può penetrare), fino a quando finalmente si richiude.

Nel design dell'otturatore centrale c'è una serie di lame che si aprono radialmente, simili al diaframma, un altro dispositivo essenziale in una macchina fotografica che permette di regolare la quantità di luce che entra nella macchina fotografica. Questo tipo di otturatore è usato sugli obiettivi di grande formato, sulle reflex a doppio obiettivo e su alcune reflex di medio formato.

L'otturatore centrale è di solito sull'obiettivo e ha il vantaggio di potersi sincronizzare con il flash indipendentemente dalla velocità del flash; il suo svantaggio, invece, è che non può funzionare a una velocità di esposizione più veloce di un cinquecentesimo di secondo, cioè un secondo diviso per cinquecento.

L'otturatore sul piano focale si trova su qualsiasi macchina fotografica reflex a obiettivo singolo, quelle che usano una sola lente per la messa a fuoco e la visualizzazione dell'immagine. Si trova nella parte anteriore del dispositivo sensibile alla luce e, nella quasi totalità dei casi, consiste in due otturatori il cui movimento avviene nella stessa direzione: uno di chiusura e uno di apertura.

Il funzionamento dell'otturatore sul piano focale può essere spiegato così: quando premiamo il pulsante di scatto, un otturatore scende e inizia così l'esposizione; più tardi, quando il tempo di esposizione che abbiamo indicato è finito, un altro otturatore si muove per chiudere la finestra attraverso la quale la luce è entrata nella pellicola. Rispetto all'otturatore centrale, l'otturatore sul piano focale non è così facile da sincronizzare con il flash; questo perché ad alta velocità la chiusura della seconda tendina dell'otturatore può sovrapporsi all'apertura della prima, creando una spazzata di luce indesiderata.

Il tempo di posa è il tempo in cui l'otturatore rimane aperto. Espresso in secondi e frazioni, permette di controllare la luce che entra in contatto con l'elemento fotosensibile.

In senso generale, si può dire che, quando l'otturatore è aperto per un tempo molto breve, una piccola quantità di luce raggiunge la pellicola o il sensore e il movimento viene ridotto o congelato. D'altra parte, se l'otturatore viene lasciato aperto per un periodo prolungato, passa più luce e vengono catturate immagini mosse.

Quando l'otturatore rimane aperto per un periodo prolungato, e quindi c'è un tempo di esposizione esteso, è meglio usare un treppiede per scattare l'immagine. Altrimenti, la vibrazione dell'impulso tende a rendere l'immagine sfocata a causa del tremolio.