Natale

Natale è un termine di origine latina che significa nascita, e dà il nome alla festa che si svolge in occasione della venuta di Gesù Cristo nel nostro mondo. Il termine è anche usato per riferirsi al giorno in cui viene celebrato: il 25 dicembre (per le chiese cattoliche, anglicane, ortodosse rumene e alcune chiese protestanti) o il 7 gennaio (per le chiese ortodosse che non hanno adottato il calendario gregoriano).

Anche se la tradizione indica che la nascita di Cristo avvenne il 25 dicembre a Betlemme, gli storici credono che la reale natività di Gesù sia avvenuta tra aprile e maggio.

Questa teoria si basa su questioni geografiche impossibili da negare: per esempio, è noto che nell'emisfero nord dicembre coincide con l'inverno, il che mette in dubbio che i pastori fossero all'aperto, che il cielo quella notte fosse stellato, tutti elementi degli eventi narrati nei testi biblici.

Tuttavia, la Chiesa Cattolica ha preso la decisione di mantenere la data convenzionale del Natale. Si pensa che la ragione sia che coincideva con i riti pagani del solstizio. In effetti, c'erano importanti celebrazioni il 25 dicembre anche prima della nascita di Cristo: il Capac Raymi degli Incas, il Natalis Solis Invicti dei Romani, e altre ancora.

Per il cristianesimo, la celebrazione del Natale comporta diverse tradizioni. Di solito c'è una festa che inizia a cena il 24 dicembre e dura fino a dopo la mezzanotte (cioè fino al giorno della natività), si allestiscono presepi (modelli di Betlemme che rappresentano la natività), si cantano canti e si decora un albero.

Il Natale ha trasceso i confini della religione ed è simboleggiato da Babbo Natale (conosciuto anche come San Nicola e Babbo Natale), un personaggio ispirato a un vescovo greco, che porta i regali ai bambini di tutto il mondo alla mezzanotte del 25 dicembre.

Le sfumature negative del Natale

Come detto sopra, la celebrazione del Natale non è più necessariamente legata alla tradizione cristiana, né al credo religioso. Quasi al contrario, le celebrazioni più pompose sono realizzate da atei, o da persone che non praticano la religione in modo ortodosso, e si concentrano sul cibo e sui regali, sulla raffinatezza e l'appariscenza dell'albero, e sul gran numero di riunioni di famiglia.

Una tipica famiglia della classe media, di solito composta da un padre e una madre che lavorano ciascuno un minimo di quaranta ore a settimana, e due bambini, spende tipicamente l'equivalente di un salario minimo per le decorazioni, la cena della vigilia di Natale e i regali. Questa presunta necessità, che trasforma il Natale in una data materialista, porta al disagio nei giorni che lo precedono e a un aggiustamento forzato del bilancio nei giorni successivi.

La crisi ha certamente avuto un impatto su questa usanza; ma non per rinsavire e scegliere di godersi questa data iconica in modo più spontaneo, bensì per tagliare le spese affinché non sia necessario fare a meno di nessun elemento delle feste.

È curioso che una celebrazione nata come una tradizione religiosa, in qualche modo indispensabile per chi abbraccia il cristianesimo, debba preoccupare di più i non credenti e sottoporli a una serie di obblighi attentamente studiati e rigidamente strutturati e inamovibili. Indipendentemente dalle credenze mistiche, è innegabile che intorno al Natale ruota un'interessante combinazione di atteggiamenti e sentimenti, come la resa, il senso di colpa e la sofferenza.