Negativo

Il dizionario della Reale Accademia Spagnola (RAE) riconosce più di una dozzina di significati di negativo, termine che deriva dal latino negatīvus. Il primo significato si riferisce a ciò che è legato alla negazione: l'atto e il risultato di negare o rifiutare, o la mancanza o l'assenza di qualcosa.

Negativo può riferirsi all'inesistenza o alla mancanza di qualche elemento o sostanza. Supponiamo che la polizia faccia irruzione in una casa alla ricerca del revolver con cui è stato commesso un crimine. Se l'arma in questione non viene trovata dopo la perquisizione, il risultato della perquisizione si dice negativo.

Analogamente, un test antidoping o antidoping negativo è un test in cui non è stata trovata alcuna sostanza proibita. Un test positivo, invece, è quello in cui è stata trovata una droga proibita.

Un individuo negativo, invece, è pessimista e tende a guardare solo ciò che è problematico. Uno che, in procinto di andare in vacanza, parla dei rischi di incidenti durante il viaggio, commenta la possibilità di cattivo tempo nei prossimi giorni e lamenta la possibilità di non avere abbastanza soldi per godersi la destinazione, può essere definito negativo.

Qualcosa di negativo è anche nocivo o dannoso. Per esempio: "Fumare è un'abitudine negativa che causa molteplici problemi di salute", "Mark ha questa abitudine negativa di mangiare in fretta", "Il proprietario dell'azienda che viene accusato di violenza di genere contro sua moglie è negativo per l'azienda".

Un numero negativo, invece, ha un valore inferiore a zero e influenza i numeri positivi in modi diversi a seconda delle operazioni effettuate con essi. Innanzitutto, vale la pena ricordare che con lo zero può avere una relazione identica a quella con i positivi: se si moltiplica -4 per 0, dà 0, così come 4 per 0; dividere un numero negativo o positivo per zero produce la stessa assenza di risultato, poiché lo zero non ha un inverso moltiplicativo (un numero che dà 1 come risultato della moltiplicazione per esso; per esempio: 1/5 x 5 = 1).

Nell'operazione di addizione, invece, un numero negativo più uno positivo produce un effetto equivalente alla sottrazione, poiché la sua natura "inversa", per così dire, tende a portarlo verso lo zero. Per esempio: mentre 4 + 3 è 7, 4 + -3 è 1, perché aggiungere un negativo è uguale a sottrarre il suo modulo (noto anche come valore assoluto, il modulo di un numero reale è il valore che ignora il suo segno, ed è sempre positivo).

Moltiplicazione e divisione tra numeri negativi e positivi hanno effetti simili. All'inizio, se ci troviamo di fronte a una di queste operazioni, dobbiamo ignorare il segno e poi applicarlo al risultato; se si tratta di un semplice conteggio, tra un numero negativo e uno positivo, il risultato sarà sempre negativo. Guardiamo due semplici esempi: -3 x 6 = -18; -16 / 4 = -4. Se tutti i numeri fossero positivi, i risultati sarebbero rispettivamente 16 e 4.

Un negativo fotografico, infine, è un'immagine che riproduce gli scuri e le luci in forma invertita rispetto alla realtà. Nel caso della fotografia tradizionale, quella che oggi possiamo chiamare "analogica" in opposizione alla "digitale", il negativo è il primo modo in cui ci avviciniamo al risultato dei nostri scatti, poiché dipendiamo dal processo conosciuto come sviluppo per apprezzare le fotografie come le concepiamo nella nostra immaginazione. Il negativo, d'altra parte, è un effetto che possiamo ottenere utilizzando uno strumento di editing di immagini digitali per scopi estetici o per rendere un certo impatto in un lavoro di design.