Emblema

L'etimologia di emblema ci porta a emblēma, una parola della lingua latina. Questo termine, a sua volta, deriva dal greco émblēma.

Il concetto si riferisce al simbolo o all'insegna che si costituisce come rappresentazione di qualcos'altro. Nell'antichità, un emblema era un'immagine o una figura senza un chiaro significato ma che, sul suo lato inferiore, aveva un motto o un'espressione che permetteva di decifrare e comprendere il suo significato morale.

Tali emblemi emersero nel XVI secolo, quando il giurista italiano Andrea Alciato creò una serie di epigrammi ciascuno con un titolo. Il tipografo pensò che sarebbe stato conveniente aggiungere delle illustrazioni e così aggiunse un'immagine ad ogni epigramma. Il libro, pubblicato come "Emblemi", fu introdotto nel 1531.

Gli emblemi sono composti da una figura (dipinta, incisa o ricamata), un titolo (una frase un po' criptica) e una spiegazione (testi o versi che specificano il significato dell'opera).

Esaminiamo ora più a fondo le componenti fondamentali di un emblema classico: una figura, un titolo e un testo esplicativo. La figura è forse l'elemento che spicca di più, poiché non richiede alcuna conoscenza preliminare per apprezzarla, anche se solo superficialmente. Di solito è incisa con tecniche come la calcografia o la xilografia, ma può anche essere dipinta o ricamata.

L'immagine è di solito creata con l'intenzione di trasmettere un messaggio morale, anche se il suo significato non è di solito facile da capire fino a quando non è completato dal testo. Entrambe le parti sono indispensabili per la corretta comprensione del messaggio, ed è grazie all'impatto ottenuto da questa peculiare combinazione che diventa più facile memorizzarlo.

Curiosamente, nella letteratura di storia dell'arte, specialmente in Spagna, le immagini degli emblemi di solito non appaiono; questo può essere perché gli autori volevano che ogni lettore le costruisse nella propria mente, o per questioni legate alle difficoltà di incisione nei libri del passato.

Normalmente, il titolo è un'affermazione o frase relativamente criptica, di solito in latino, che offre all'osservatore un indizio per capire l'immagine. Il suo posizionamento potrebbe essere sopra o dentro l'immagine, ma quasi mai sotto. Mentre alcuni sono originali, la maggior parte sono derivati da frasi classiche.

Infine c'è il testo esplicativo, che mette in relazione il significato dei due elementi precedenti. Di solito è scritto in versi, in latino o in vernacolo, a seconda della persona a cui l'emblema era destinato. La sua struttura consiste in una descrizione dell'immagine che è completata dal messaggio morale che contiene. Spesso, e soprattutto in Spagna, si può vedere una glossa dopo l'epigramma, una nota scritta in prosa che ci aiuta a capire ancora di più il significato dell'incisione.

Oggi, l'idea di emblema è usata per alludere a ciò che funziona come simbolo di qualcosa. Si può dire, in questo contesto, che Lionel Messi è un emblema del FC Barcelona e della nazionale argentina di calcio, poiché è la figura principale e il marcatore di entrambe le squadre. Messi è il massimo rappresentante sia della squadra spagnola che della nazionale sudamericana.

La Torre Eiffel, invece, è il principale emblema di Parigi. Questo significa che il monumento è un'immagine molto rappresentativa della capitale francese: quando qualcuno vede una fotografia della Torre Eiffel, pensa immediatamente a Parigi; a sua volta, quando si parla di icone della città gallica, la suddetta torre viene subito in mente.