Insolubile

L'idea di insolubile, proveniente dalla lingua latina (insolubĭlis), si riferisce a ciò che non può essere dissolto. Il verbo dissolvere, invece, si riferisce all'annullamento di un composto attraverso la dissociazione dei suoi componenti o, più specificamente, alla separazione di particelle che vengono introdotte in un liquido per essere incorporate in esso.

Quando qualcosa può essere dissolto, riceve la qualifica di solubile. La solubilità, quindi, è una qualità di queste sostanze, che si dissolvono in altri materiali chiamati solventi.

Al contrario, le sostanze che non si dissolvono sono dette insolubili. È importante notare che la solubilità è legata a diversi fattori, come la pressione e la temperatura.

L'olio, per esempio, è insolubile in acqua. Se mettete entrambi i liquidi in una bottiglia e la agitate, non creerete una miscela omogenea: noterete sempre che le due sostanze rimangono separate. Questo perché ogni molecola d'acqua ha un polo negativo e uno positivo, mentre l'olio non ha polarità (è neutro). Così, l'olio non si dissolve nell'acqua perché non registra né repulsione né attrazione per le sue molecole.

Il concetto di insolubile è usato anche rispetto a ciò che non può essere chiarito o risolto. Un economista, per esempio, può sostenere che il problema della disoccupazione è insolubile in una regione a causa delle caratteristiche particolari del mercato. Un sociologo, nel frattempo, considera che la violenza in una società diseguale è anche un flagello insolubile.

Siccome questa parola ha due significati ben definiti, i suoi sinonimi devono essere raggruppati in due liste separate. Per il suo significato chimico, possiamo sostituire inseparabile, indissolubile, resistente e saldo; per il suo significato di "qualcosa di impossibile da risolvere", abbiamo impenetrabile, impossibile, irresolubile, incomprensibile e indecifrabile. L'antonimo più usato per il primo caso è solubile; per il secondo, spiegabile e decifrabile.

Questo concetto appare anche in campo gastronomico ed è di grande interesse per gli esperti di nutrizione. Le fibre alimentari si riferiscono a un gruppo di componenti che il sistema digestivo umano non è in grado di digerire e quindi hanno un effetto significativo sul corpo. Si possono dividere in fibre solubili e insolubili, secondo il loro grado di solubilità in acqua, e ogni sottogruppo ha proprietà diverse.

Per sapere quale sia la migliore per noi in ogni caso e in quali alimenti trovarla, vedremo ora alcuni dati rilevanti e le loro principali differenze. A grandi linee, possiamo dire che le fibre solubili più conosciute sono le mucillagini, le gomme e le pectine, mentre le fibre insolubili che spiccano sono l'emicellulosa, la lignina e la cellulosa.

Gli alimenti in cui possiamo trovare fibra insolubile sono noci, uva, broccoli, cavoli, bietole, spinaci, semi, crusca di grano e lattuga. La fibra solubile, invece, è presente nelle carote, negli agrumi, nelle mele e nell'orzo.

Le fibre insolubili sono molto efficaci nel controllo dei livelli di colesterolo nel sangue, grazie al loro legame con gli acidi biliari per migliorarne l'escrezione. Tra quelli citati, il più raccomandato in questo caso è la lignina. La stitichezza è un'altra condizione che può essere trattata attraverso il consumo di fibre insolubili.

Le fibre solubili, invece, causano un ritardo nello svuotamento gastrico, in modo da ridurre il periodo tra ogni pasto e l'aumento della glicemia. Gli individui che hanno bisogno di controllare i livelli di glucosio possono trovare la fibra solubile un prodotto ideale.