Ipertiroidismo

L'ipertiroidismo è un disturbo caratterizzato da un aumento della funzione della tiroide, una ghiandola endocrina responsabile della regolazione del metabolismo e della sensibilità del corpo a vari ormoni. Quando la tiroide è iperattiva, si verifica l'ipertiroidismo, che è responsabile di una varietà di problemi di salute.

Tiroidite subacuta, gozzo multinodulare tossico, adenoma tiroideo tossico, malattia di Graves-Basedow e alcuni farmaci possono causare ipertiroidismo. Il medico deve determinare l'eziologia del disturbo studiando i sintomi e i segni, arrivando così a una diagnosi e determinando il miglior trattamento per il paziente.

L'eccessiva produzione di ormoni tiroidei provoca un aumento generalizzato del metabolismo, con aumento del dispendio energetico e del consumo di ossigeno. Questo squilibrio metabolico può causare perdita di peso, perdita di capelli, aritmia, debolezza muscolare, nervosismo, tremori, ansia e insonnia, per esempio.

Un test chiave per diagnosticare l'ipertiroidismo è un esame del sangue per misurare il livello di tiroxina, o T4, un ormone tiroideo. Quando questo ormone appare in quantità eccessive, si rivela l'ipertiroidismo.

Con l'ipertiroidismo già diagnosticato, il trattamento può includere farmaci antitiroidei (che bloccano la sintesi e il rilascio di ormoni tiroidei) o iodio radioattivo, e la rimozione parziale o totale della tiroide per via chirurgica.

Si parla di tre diversi tipi di trattamento: conservativo, chirurgico e con iodio radioattivo, che sono dettagliati di seguito. Il primo comporta l'uso di farmaci anti-tiroidei, menzionati nel paragrafo precedente, che vengono somministrati per via orale e possono offrire miglioramenti entro due settimane, anche se in alcuni casi i sintomi si invertono in appena sette giorni. Questo gruppo di farmaci che inibiscono gli ormoni include il carbimazolo, il metimazolo e il propiltiouracile.

Se la condizione include la malattia di Graves-Basedow, allora è possibile provare un corso più lungo di trattamento, della durata di uno o due anni, utilizzando i farmaci antitiroidei da soli o in combinazione con la tiroxina, che può prevenire l'ipotiroidismo. Durante tutto il corso del trattamento, il paziente deve partecipare a un controllo ogni tre o quattro mesi, durante il quale è necessario controllare gli effetti collaterali dei farmaci, come le reazioni cutanee e la diminuzione della conta dei globuli bianchi.

Il trattamento chirurgico è destinato ai casi che non guariscono definitivamente e a quelli che sorgono come risultato di gozzi nodulari (noduli ingranditi). Quando i noduli crescono troppo grandi, causano sintomi di compressione o compromettono la vista, il che è tipico della malattia di Graves-Basedow. Questa procedura si concentra sulla rimozione di una frazione della tiroide in modo che la ghiandola sia più piccola e produca meno ormone.

Se il gozzo non è significativo o il rischio di un intervento chirurgico è troppo alto, allora si raccomanda lo iodio radioattivo orale, i cui effetti possono iniziare a essere visti dopo il primo mese di trattamento. È importante notare che questa alternativa spesso provoca ipotiroidismo e compromette la vista ancor più della chirurgia. Per trattare l'ipotiroidismo, invece, devono essere prescritte delle compresse di tiroxina, che si prendono per via orale.

Si deve notare che l'ipertiroidismo può colpire anche altre specie. È comune, per esempio, nei gatti domestici anziani, che soffrono di tachicardia, problemi di stomaco e perdita di peso improvvisa.