Muso

La parte prominente della faccia di certi animali, in cui si trovano il naso e la bocca, si chiama muso. I musi sono molto diversi a seconda della specie in questione.

I cani sono tra i molti animali che hanno un muso. Nell'Afghan Hound, per esempio, il muso è allungato, mentre nel bulldog il muso è molto corto.

Alcune razze di cani sono considerate "pericolose" perché si ritiene che abbiano la tendenza a mordere o i loro morsi possono causare danni considerevoli, compresa la morte. In questi casi, è frequente che venga loro messa la museruola. Questo dispositivo (di solito fatto di pelle, metallo o plastica, tra altri materiali) è montato in modo che l'individuo non possa aprire la bocca, e molti modelli causano problemi di respirazione.

Anche gli animali da carico sono comunemente dotati di museruola. In questo caso, l'obiettivo è quello di evitare che si fermino a mangiare e quindi continuare il loro viaggio senza interruzioni.

La museruola, d'altra parte, può essere indossata sul muso dei cavalli da corsa come parte della briglia (un quadro di cinghie). L'attrezzo, in questo contesto, serve a legare l'equino alla mangiatoia o altrove.

Un altro tipo di museruola è la proboscide, l'apparato boccale a forma di becco o di proboscide. La proboscide dell'elefante, infatti, è considerata il muso più lungo del regno animale.

Hocico, infine, è il nome di un gruppo musicale elettro-industriale messicano. Fondata da Erk Aicrag e Racso Agroyam nel 1993, la band ha pubblicato più di una dozzina di album e si è esibita al fianco di artisti come Marilyn Manson e Rammstein.

A prima vista, il muso è una delle caratteristiche che più distingue l'uomo dagli altri mammiferi. Lungi dall'essere una diversa disposizione di naso e bocca, o una sporgenza del viso, questa parte del corpo animale nasconde un'altra serie di differenze che li rendono affascinanti.

Per tornare al caso dei cani, si sa che possiedono un olfatto molto superiore al nostro. Infatti, per fare un confronto grossolano, possiamo basarci sul numero di recettori olfattivi che ogni specie possiede: loro possono averne trecento milioni, mentre noi ne abbiamo solo cinque; tuttavia, i cani possono essere fino a un milione di volte più sensibili di noi a certi odori. Al di là di questi numeri, il segreto della loro percezione altamente sviluppata risiede nella morfologia del loro muso.

Non bisogna nemmeno dimenticare la bocca dei cani, che vanta una potenza di morso notevolmente superiore alla nostra. Questo perché i lupi, la specie da cui discendono, sono principalmente animali carnivori e devono quindi cacciare per nutrirsi. Grazie alla lunghezza e alla forma leggermente appuntita del loro muso, sono in grado di schiacciare le loro prede, strappare la pelle e scavare la bocca quando ne hanno bisogno.

Un'altra caratteristica del muso è legata alla respirazione e alla regolazione della temperatura corporea nei cani. La maggior parte delle razze popolari tende ad aprire la bocca molto frequentemente, soprattutto quando fa caldo; la ragione è tanto semplice quanto sofisticata, poiché la respirazione attraverso la bocca riduce la loro temperatura ad un ritmo molto più veloce che attraverso il naso.

Questa necessità, che alcuni cani hanno più pronunciata di altri, è uno dei motivi per cui non si dovrebbe mai mettere loro la museruola. La soluzione per evitare di infrangere la legge è smettere di sostenere l'allevamento di cani considerati pericolosi.