Gringo

Il termine gringo è usato nei paesi di lingua spagnola per indicare un individuo che parla una lingua diversa. Il concetto è generalmente usato rispetto a coloro che comunicano in inglese.

Per esempio: "Ieri sera un gringo è venuto al bar e stava bevendo birra", "Non capisco cosa sta dicendo quel gringo", "I gringos sono molto amichevoli e sono sempre interessati alla nostra cultura".

L'uso della nozione è abbastanza ampio e può variare secondo la regione o il contesto. In alcuni paesi, l'americano, l'inglese o il russo sono chiamati gringo. In alcune nazioni, l'aggettivo si applica anche a un individuo di carnagione chiara e capelli biondi.

In Uruguay e Argentina, i gringos sono gli immigrati europei arrivati nel continente americano nei secoli XIX e XX, e anche i loro discendenti. A volte, le persone che vivono in campagna sono chiamate gringos: "Questa città è stata fondata da gringos che hanno sviluppato le prime coltivazioni", "Ieri sera ho mangiato un asado fatto da un gringo; è stata una cena indimenticabile", "Mio nonno è un gringo che ha lavorato tutta la vita".

Un altro significato della parola è associato agli stranieri in generale, in questo caso in senso dispregiativo: "Non dovremmo lasciare che i gringos ci dicano cosa fare", "Questa città è piena di gringos", "Dovrebbero controllare meglio le frontiere e non permettere l'entrata di gringos che vengono a commettere crimini".

L'etimologia della parola gringo è molto interessante e ampia, con versioni diverse a seconda della regione. È importante stabilire una linea di base: il significato fondamentale allude a qualcuno che parla una lingua "impossibile da capire" per l'osservatore. Questo ha certe connotazioni implicite sul livello di educazione di quest'ultimo, poiché anche tra i suoi compatrioti ci sarà chi può capire e parlare la lingua del "gringo", e quindi non lo chiama con questo nome.

Ci sono alcuni studiosi che sostengono che il termine gringo è nato dalla deformazione del greco. Apparentemente, questo fenomeno linguistico ebbe luogo in Spagna, e più tardi il nuovo concetto raggiunse i paesi dell'America Latina. Uno degli aspetti più sorprendenti del suo significato è il disprezzo -a volte implicito ma a volte esplicito- per le persone straniere. Cosa porta un essere umano a sviluppare sentimenti negativi verso chi viene da un altro paese? È la paura dell'ignoto? È il disagio di non capire la loro lingua? È la negazione del proprio desiderio di appartenere a qualche altro posto?

La ragione per cui gringo è una deformazione del greco è che questa lingua non è molto popolare tra gli ispanofoni, cosa che vale anche per il cinese. In effetti, esiste l'espressione "cinese di base" per indicare qualsiasi concetto o discorso che consideriamo molto difficile o impossibile da capire.

Si dice anche che questa associazione tra il greco e l'impossibile da capire ha un'origine molto più remota, poiché deriva dall'espressione latina graecum est; non legitur, cioè, è greco, non leggere, molto usata dai cattolici per impedire la lettura di testi in quella lingua, con la giustificazione che erano già stati ufficialmente tradotti in latino. Come si può vedere, l'etimologia di questo termine è veramente vasta, al punto che la stessa Accademia del Linguaggio la considera "contestata".

"Gringo viejo", invece, è il titolo di un romanzo scritto dal messicano Carlos Fuentes che fu pubblicato nel 1985, ispirato alla vita di Ambrose Bierce. Quattro anni dopo, "Gringo viejo" fu adattato in un film con Gregory Peck e Jane Fonda.