Gratuità

Gratuito è un termine che deriva dal francese gratis, a sua volta derivato da una parola dal latino medievale. Il termine si riferisce alla condizione di libero (per grazia o privo di fondamento).

L'uso più comune del termine è nell'economia di file. In questo contesto, si riferisce alla gratuità di un servizio o di una prestazione quando sono forniti senza che il beneficiario faccia un pagamento correttivo.

Il trucco, quindi, presuppone che il servizio o la prestazione sia inestimabile, e quindi il beneficiario non paga per esso (non si riceve denaro in cambio). In ogni caso, è importante notare che non esiste un servizio o un bene socialmente gratuito.

Tutti i servizi e prodotti hanno un costo di produzione e portano un'esternalità (i costi e i benefici della loro produzione e/o consumo che non si riflettono nel prezzo). Affinché il beneficiario non paghi per ciò che è concesso gratuitamente, qualcuno deve assumerne i costi in anticipo.

Se il bene in questione non è certamente costato niente a nessuno, non è un bene economico. In tal caso sarebbe necessario parlare di un bene libero, che non ha prezzo e proprietario. Il ventoad, per esempio, è un bene gratuito, non un bene economico che viene dato gratuitamente.

In aggiunta a tutto ciò che è stato detto, nel linguaggio colloquiale, la gratuità è solo associata a nessun pagamento da parte del consumatore o dell'utente. Tra il 2009 e il 2017, per citare un caso, lo stato argentino ha sviluppato un programma noto come Calcio per tutti. Molti hanno sostenuto che questa misura garantirebbe la trasmissione gratuita delle partite di calcio di prima divisione, poiché i telespettatori non dovrebbero pagare per accedere a tali contenuti. Tuttavia, altri lo hanno avvertito lo stato si è fatto carico dei costi (pagamento di tasse, finanziamento di operazioni tecniche, ecc.) e che i cittadini, a loro volta, hanno finanziato lo Stato attraverso il pagamento di impuestos.

Nel campo dello sviluppo del software, per esempio, l'industria ha subito un cambiamento significativo dall'inizio del secondo millennio per quanto riguarda il prezzo dei suoi prodotti, partendo da cifre accessibili a pochi per arrivare alla gratuità come chiave alla distribuzione di massa di un pacchetto base che può quindi essere completato attraverso piccoli pagamenti per funzionalità specifiche o componenti aggiuntivi.

Siamo in un'epoca in cui la gratuità è praticamente una condizione per il consumo di programmi e videogiochi da parte di una vasta gamma di consumatori. Questo fenomeno è particolarmente vero nel mercato della telefonia mobile: una grande percentuale di utenti di telefoni cellulari sostiene che i prodotti disponibili attraverso il negozio virtuale sono gratuiti o costano pochissimo. D'altra parte, nel campo dei giochi tradizionali per computer e video, sia per computer che per console, i prezzi sono molto alti e questo non impedisce la proliferazione di questi mercati.

Il problema sorge quando la gente associa i concetti di libero e giusto, perché sembra ignorare l'investimento economico ed energetico necessario per creare i propri prodotti preferiti. la pirateria è uno dei fenomeni più deplorevoli, che fa crollare l'industria cinematografica così come quella musicale, letteraria e dei videogiochi. Lungi dall'essere un crimine commesso al buio, milioni di persone lo praticano e lo difendono con orgoglio, sostenendo che non è giusto pagare per vedere un film. Questa assurdità è sostenuta in parte perché alcune aziende hanno paura di far pagare i propri prodotti e servizi o di offrirli a prezzi significativamente bassi.