Stomaco

La parola greca stómachos arrivò in latino come stomăchus, che a sua volta divenne stomaco. Questo è il nome dato all'organo dell'apparato digerente che si trova tra l'intestino e l'esofago.

Situato nella parte superiore dell'addome, lo stomaco è responsabile della conservazione e dell'elaborazione del cibo. In questa struttura, il bolo alimentare viene trasformato in chimo da sostanze secrete dalle pareti dell'organo. I succhi gastrici aiutano quindi a macinare il cibo in modo che, una volta trasformato in chimo, continui il suo viaggio verso l'intestino tenue come parte del processo di digestione.

Anche se le sue caratteristiche dipendono dall'età e da altri fattori, lo stomaco di un essere umano è generalmente lungo circa venti centimetri quando è vuoto. Queste dimensioni gli danno una capacità di stoccaggio di circa 1,5 litri.

Il tempo di permanenza del cibo nello stomaco varia a seconda del tipo di cibo. Un cibo solido, per esempio, può rimanere nello stomaco da una a sei ore.

Tra le malattie e i disturbi che possono colpire lo stomaco, la gastrite è uno dei problemi più comuni. Si tratta di un'infiammazione dello stomaco o della mucosa gastrica, che riveste l'interno della parete dello stomaco. Questo gonfiore, che può essere causato da stress, consumo eccessivo di antidolorifici o cattive abitudini alimentari, può causare dolore, bruciore, nausea e vomito.

I problemi allo stomaco sono molto comuni, soprattutto perché ci sono molti fattori che possono causarli. Un altro è il reflusso gastrico, una condizione che si verifica quando l'acido dello stomaco sale nell'esofago, che può verificarsi di notte o dopo aver mangiato. Tra i sintomi più evidenti c'è un forte bruciore nella zona centrale del petto.

Mentre il reflusso gastrico è relativamente comune, se i suoi sintomi intralciano le normali attività quotidiane di un paziente, o se si verificano più di una volta ogni sette giorni, allora si può avere a che fare con la malattia da reflusso gastro-esofageo, i cui sintomi includono erosione sulla superficie dei denti, bruciore di stomaco, dolore al petto, difficoltà di respirazione e deglutizione, nausea e alito cattivo. In un caso come questo, è importante cercare un aiuto professionale.

Il bruciore di stomaco è spesso un sintomo di un problema più serio, come abbiamo visto sopra, ma può anche essere una condizione a sé stante, che si verifica in modo isolato come risultato di mangiare troppo cibo piccante o mangiare troppo. D'altra parte, quando questo è combinato con problemi di deglutizione, sangue nelle feci o perdita di peso involontaria, tra gli altri, allora non è più una condizione passeggera ma un avvertimento di un disturbo potenzialmente grave.

La malattia da reflusso gastro-esofageo colpisce il 20% della popolazione occidentale, e tra le sue conseguenze più gravi sono le ulcere. Anche se molti attribuiscono la sua insorgenza alla gastrite, la verità è che nasce da un fallimento dello sfintere esofageo interno, una valvola tra l'esofago e lo stomaco.

Alcune complicazioni legate allo stomaco non si concentrano direttamente sullo stomaco, ma lo coinvolgono. È il caso della sindrome dell'intestino irritabile, una delle malattie digestive più comuni. Precisamente, uno dei suoi sintomi comuni è il mal di stomaco, così come il dolore, la diarrea, la stitichezza e il gonfiore, e deve essere ripetuto più volte al mese per diversi mesi.

Si deve notare che gli esseri umani spesso utilizzano lo stomaco di diversi animali per la produzione di palle e altri prodotti o anche come cibo (come è il caso della trippa o trippa).