Dell'Enciclopedia

Originariamente dalla parola latina enciclopedia, la nozione di enciclopedia si riferisce a una raccolta di conoscenze. L'uso più comune del termine si riferisce a un'opera che raccoglie informazioni su un particolare campo del sapere o dati generali.

Di solito le enciclopedie, che hanno lo scopo di fornire un archivio universale e oggettivo del sapere, sono composte da più volumi. Le sole informazioni sono organizzate in ordine alfabetico o secondo divisioni tematiche.

Le prime enciclopedie moderne con un titolo universale furono sviluppate nel XVIII secolo. Uno dei più famosi è "L'encyclopédie" di Jean le Rond d'Alembert e Denis Diderot, che fu pubblicato tra il 1751 e il 1772. Raccoglie più di 70 articoli che cercano di diffondere la conoscenza generata attraverso il Motivo.

In origine, l'obiettivo delle enciclopedie dell'Età contemporanea era quello di facilitare l'accesso ordinato a informazioni oggettive e affidabili, nel tentativo di combattere l'oscurantismo attraverso la trasmissione della conoscenza scientifica. La pratica chiamata oscurantismo consiste nell'impedire la diffusione di certi eventi e conoscenze alla popolazione.

Nel corso della storia, l'oscurantismo ha avuto due caratteristiche ben definite: è stato utilizzato per limitare o contrastare la diffusione della conoscenza alla gente; coloro che avevano accesso all'informazione la "oscuravano" in modo che non potesse essere apprezzata in tutto il suo splendore, rendendola vaga e imprecisa.

Tra le enciclopedie più note di oggi ci sono il Encyclopedia Britannica (nato nel 1768), il Enciclopedia Larousse (1863) e il Enciclopedia Espasa (1908). Con lo sviluppo della tecnologia, molte enciclopedie hanno cominciato ad avere edizioni digitali, in formato Internet o distribuite su CD-ROM.

Ora sono disponibili anche enciclopedie completamente digitali, senza una versione cartacea. Uno dei più completi è wikipedia, un sito web con circa 45 milioni di articoli disponibili in più di 200 lingue. Questa enciclopedia ha la particolarità di essere collaborativa: sono gli stessi utenti a creare e modificare il contenuto. Nonostante la sua innegabile popolarità, Wikipedia non sempre fornisce informazioni affidabili, proprio a causa della sua natura collaborativa.

Tra il 1993 e il 2009, Microsoft Corporation ha pubblicato un'enciclopedia in formato digitale chiamata Encarta, che ha iniziato con una versione inglese ed è stata tradotta in spagnolo solo nel 1997. Nel 2008, la versione spagnola conteneva più di 43 articoli, mentre la versione inglese superava i 000. Una rivoluzione nel modo in cui gli utenti di computer accedevano agli articoli enciclopedici, poiché Encarta combinava il testo con audio, immagini e video, così come vari elementi interattivi, come mappe e linee temporali. Sebbene abbia sfruttato la massificazione del Internet, inclusi collegamenti a siti esterni e aggiornamenti periodici per tenersi aggiornati, la pirateria e l'apice di Wikipedia hanno messo fine alla sua popolarità.

Una delle teorie sull'origine dell'enciclopedia punta ai libri pubblicati da Marco Terencio Varrón, militare, funzionario e poligrafo romano nato nell'anno 116 a. C. nella città di Rieti, Italia. Questo ci dice che l'enciclopedia ha circa due millenni; in tutto questo tempo, si è evoluta in vari aspetti, come il suo formato, la sua lunghezza e la lingua usata per la sua scrittura.

L'organizzazione del contenuto dell'enciclopedia è uno dei suoi aspetti fondamentali: se non fosse divisa in articoli e ogni parte di essa non fosse adeguatamente registrata in un indice, sarebbe estremamente difficile leggerla. A differenza di ciò che possiamo trovare in un dizionario, la lunghezza e la profondità di qualsiasi articolo enciclopedico è probabile che soddisfi la maggior parte delle preoccupazioni del lettore piuttosto che fornire semplicemente una spiegazione breve e superficiale.