Anidride carbonica

Un diossido è un ossido (un composto che nasce dalla combinazione di ossigeno con un metallo o metalloide) che ha due atomi di ossigeno nella sua molecola. Il carbonio, d'altra parte, è l'elemento chimico il cui numero atomico è 6.

Il gas formato quando un atomo di carbonio e due atomi di ossigeno si combinano si chiama anidride carbonica: CO2. Questo gas, che causa il cosiddetto effetto serra, è generato dalla combustione di diversi materiali, dalla fermentazione di zuccheri, dalla decomposizione di sostanze organiche e dalla respirazione di esseri aerobi, per esempio.

L'anidride carbonica è presente nell'atmosfera terrestre in una concentrazione che varia secondo il periodo dell'anno e altri fattori. L'aumento della concentrazione di CO2 nell'atmosfera contribuisce all'effetto serra e quindi al riscaldamento globale.

Questo aumento di anidride carbonica nell'atmosfera ha cominciato a intensificarsi con la rivoluzione industriale. Le macchine e i veicoli che bruciano combustibili fossili producono anidride carbonica, che poi si accumula nell'atmosfera.

Si noti che l'anidride carbonica, nelle sue varie forme, ha molteplici usi. Le bibite (chiamate anche bibite gassate, sode o bevande gassate) ottengono la loro effervescenza attraverso l'inclusione di anidride carbonica.

L'anidride carbonica in forma solida, conosciuta come neve carbonica o ghiaccio secco, è usata come refrigerante e come agente estinguente. A differenza del ghiaccio tradizionale, non genera umidità quando sublima.

È importante chiarire che l'anidride carbonica non è considerata dannosa per la nostra salute o addirittura tossica, anche se questo non significa che sia benefica. Prima di tutto, non ci serve a nulla nel processo di respirazione, ed è proprio per questo che è il gas che scartiamo una volta che l'ossigeno è stato utilizzato. Pertanto, se ci si trova in una stanza con un'alta concentrazione di anidride carbonica, ci si può sentire particolarmente affaticati, poiché tende a spostare l'ossigeno nell'aria.

Officialmente, non sono state stabilite soglie per la concentrazione di anidride carbonica oltre le quali può essere considerata pericolosa per la salute. Negli spazi chiusi, questo valore è di solito il doppio o addirittura il triplo di quello che si trova all'aperto, dove è intorno alle 400 parti per milione.

Alcune caratteristiche dell'anidride carbonica

La sua molecola ha una geometria lineare (i suoi diversi atomi sono disposti in legami a 180°) ed è simmetrica (la disposizione è la stessa dopo aver tagliato la struttura con un piano immaginario). Può essere rappresentato dalla seguente struttura di Lewis: O=C=O.

Due nomi dell'anidride carbonica in passato sono anidride carbonica e anidride carbonica gassosa.

È un gas inodore e incolore se tenuto a pressione atmosferica e a temperatura ambiente, sebbene solidifichi sotto i -79 °C e si decomponga sopra i 2000 °C.

La densità dell'anidride carbonica è di 1,5 grammi per centimetro cubo (l'aria è inferiore del 30%) ed è altamente solubile in acqua (il 90% del volume di anidride carbonica si dissolve per volume d'acqua).

Per formare l'anidride carbonica, si possono utilizzare diversi processi, tra cui:

* la combustione: di materiali fossili e non fossili (carbone, petrolio o gas, per esempio);

* la fermentazione: di zuccheri che generano lieviti e batteri, che di solito portano alla liberazione di anidride carbonica, oltre ad alcoli e/o acidi;

* respirazione: tutti gli esseri viventi che respirano liberano questo gas dopo aver preso ossigeno dall'ambiente;

* reazione: di carbonati che si trovano in un ambiente acido.