Diocesi

Una parola greca bizantina (dioíkēsis) passata nel tardo latino (dioecēsis) prima di entrare nella nostra lingua come diocesi. Questo è il nome dato al territorio su cui un vescovo ha giurisdizione.

Si deve ricordare che un vescovo è un superiore ecclesiastico. Avere giurisdizione, d'altra parte, implica avere l'autorità di amministrare o governare.

Una diocesi, quindi, è un distretto la cui amministrazione ecclesiastica è sotto la responsabilità di un vescovo. Questo prelato è incaricato di dirigere tutte le parrocchie che fanno parte della sua diocesi. Più diocesi, a loro volta, possono essere raggruppate in province ecclesiastiche.

La Chiesa cattolica considera ogni diocesi come una parte del popolo di Dio, la cui guida spirituale è affidata al vescovo. Se la diocesi, per qualsiasi motivo, manca di un vescovo, si chiama diocesi vacante.

Le diocesi hanno anche la funzione di formare i futuri membri del clero. La Chiesa cattolica in Spagna, per esempio, è composta da sessanta diocesi, ciascuna sotto la giurisdizione di un vescovo o arcivescovo. Le diocesi spagnole, contemporaneamente, sono raggruppate in quattordici province ecclesiastiche.

Solo cinquantasei di queste diocesi sono sotto un vescovo, poiché le restanti quattordici sono in realtà arcidiocesi, e quindi gestite da diversi arcivescovi. D'altra parte, ci sono due giurisdizioni personali che coprono tutto il territorio della nazione, anche se senza un proprio territorio.

Queste sono alcune delle diocesi e arcidiocesi della Spagna, con la loro data di creazione e altri dati, come eventuali soppressioni e riattivazioni:

* Diocesi di Barcellona, creata nell'anno 400 e convertita in arcidiocesi nel 1964. Nel 2004 è stata elevata ad arcidiocesi metropolitana;

* Diocesi di Sant Feliú de Llobregat, creata nel 2004, smembrata dall'arcidiocesi metropolitana di Barcellona;

* Diocesi di Tarrasa, creata nel 2004 e con la stessa origine della precedente;

* Arcidiocesi metropolitana di Burgos, creata nel III secolo con il nome di Oca, rinominata nel 1075 con Burgos invece di Oca e infine elevata ad arcidiocesi metropolitana nel 1574;

* Diocesi di Bilbao, creata nel 1949 come smembramento di altre tre diocesi;

* Diocesi di Osma-Soria, creata nel 600 con il nome di Osma e rinominata un secolo e mezzo dopo;

* Diocesi di Palencia, che passò più di tre secoli soppressa fino a quando fu ristabilita nel 1035;

* Diocesi di Vitoria, la cui creazione risale al 1861 come smembramento di un'arcidiocesi e tre diocesi;

* Arcidiocesi metropolitana di Granada, emersa per la prima volta come diocesi nel 1437, ed elevata nel 1492 al suo titolo attuale;

* Diocesi di Almería, dal 1492, dopo due soppressioni in quasi un millennio di esistenza, dal 300;

* Diocesi di Cartagena, dal 100;

* Diocesi di Guadix, creata nel XV secolo.

Nell'impero romano, una divisione amministrativa composta da diverse province era chiamata diocesi. Il vicario (vicarius) era il governatore della diocesi, essendo sotto la subordinazione del prefetto del pretorio.

Va detto che le diocesi romane sono solitamente chiamate diocesi civili per evitare la confusione con quelle religiose. Le due circoscrizioni non hanno niente a che vedere l'una con l'altra.

C'è un gran numero di diocesi a livello internazionale che hanno centri di istruzione superiore. L'università cattolica, per esempio, è stata creata legata al seminario diocesano per sostenere la formazione del clero. In ogni caso, l'università cattolica è anche una fonte di servizi di grande importanza per la nazione in cui si trovano o anche per il loro continente, e ce ne sono molte nel mondo che danno notevoli contributi sia alla scienza che alla cultura.