Zebra

Il concetto di zebra si riferisce a un animale mammifero che, come il cavallo e l'asino (chiamato anche asino), appartiene al genere Equus. Le zebre sono caratterizzate da una combinazione di strisce bianche e nere sul loro corpo.

Originarie dell'Africa, le zebre sono quadrupedi solipedi: hanno un solo dito, la cui unghia serve da zoccolo. Generalmente pesano circa 300 chilogrammi e raggiungono un'altezza fino a 1,5 metri, con femmine e maschi di dimensioni simili.

Le zebre sono erbivore, si nutrono di germogli, ramoscelli, corteccia, foglie ed erba. È comune che si nutrano durante la mattina e la sera. I loro principali predatori sono iene e leoni. Gli esseri umani, attraverso la caccia, minacciano anche la vita delle zebre.

Oggi esistono tre specie di zebre. La zebra comune (Equus quagga) è la più comune, mentre la zebra di montagna (Equus zebra) e la zebra di Grévy (Equus grevyi) sono meno numerose. È uno dei tanti esempi che servono a ricordarci che non abbiamo inventato tutto, che l'arte si trova anche nella natura stessa.

Non molto tempo fa, si pensava che la zebra fosse un animale bianco con strisce nere, e una delle ragioni di questa affermazione era che alcuni individui di questa specie hanno la pancia bianca. Tuttavia, gli studi sugli embrioni hanno dimostrato che il loro colore di fondo è nero, e che le strisce bianche e il colore del ventre appaiono nel tempo.

Le strisce sono di solito verticali sulla testa, il collo, i quarti anteriori e il corpo principale; le strisce orizzontali si formano di solito sulla zona vicino alla coda e sulle zampe posteriori. Per quanto riguarda la ragione di questo motivo a strisce, ci sono varie opinioni e ipotesi, anche se le più citate sono di solito quelle che puntano a un meccanismo di mimetismo.

Una di queste teorie è che le strisce verticali della zebra possono aiutarla a nascondersi nell'erba attraverso un fenomeno noto come colorazione dirompente, una forma di mimetismo che nasconde il profilo del corpo, sia di un animale, una persona o anche una macchina, utilizzando un modello di colori ad alto contrasto.

Inoltre, si pensa che il motivo a strisce faccia sembrare la zebra grigia, cosa che la aiuta ulteriormente a rendere più difficile il lavoro dei suoi predatori. Tuttavia, questa teoria è stata confutata in più di un'occasione con la motivazione che gli animali che cacciano le zebre, che includono iene e leoni, non possono vedere chiaramente a grandi distanze, e per questo motivo si affidano alla loro capacità olfattiva.

Un attraversamento zebrato, d'altra parte, è una sezione della carreggiata che è segnata con strisce bianche parallele al marciapiede o alla pavimentazione e dà ai pedoni il diritto di precedenza sui veicoli in assenza di altri segnali stradali. Con il tempo, si sono diffuse in altri paesi con nomi come sentiero, strisce pedonali e strisce pedonali.