Cipolla

La parola latina cepulla è entrata nella nostra lingua come cipolla. Il termine si riferisce a una pianta da orto appartenente alla famiglia delle liliacee e caratterizzata da un bulbo composto da strati successivi che è commestibile.

Il termine cipolla si riferisce generalmente alla pianta il cui nome scientifico è Allium cepa, anche se ci sono diversi tipi di cipolla che sono usati in modi diversi in cucina.

Le cellule che formano il bulbo commestibile della cipolla sono ovali e sono unite da una sostanza chiamata peptide che dà fermezza alla struttura. Quando la cipolla viene tagliata e le cellule si rompono, la combinazione di aminoacidi e alcuni enzimi genera il solfossido di tiopropano. Questo elemento provoca irritazione al naso e agli occhi: è per questo che si dice che la cipolla faccia piangere l'uomo.

Le cipolle hanno un sapore un po' pungente e un aroma molto intenso e caratteristico. La sua assunzione aiuta a combattere gli effetti dei reumatismi, a prevenire l'osteoporosi e le infezioni e a proteggere il sistema cardiovascolare. Questo perché contiene potassio, calcio, silicio e fosforo, tra le altre sostanze nutritive.

Per quanto riguarda la circolazione, la cipolla riduce le possibilità di formazione di coaguli di sangue, ed è usata per completare i trattamenti per l'angina pectoris, l'ipertensione, il colesterolo e l'arteriosclerosi, tra gli altri disturbi legati alla cattiva circolazione del sangue.

Un'altra proprietà della cipolla la rende un perfetto diuretico, molto adatto per eliminare i liquidi dal corpo e favorire la guarigione da edemi, idropisia, gotta e reumatismi.

È molto apprezzata anche la sua azione battericida, in quanto grazie al suo contenuto di zolfo è uno dei migliori prodotti naturali per combattere le infezioni dell'apparato respiratorio e digestivo, come faringiti, bronchiti, influenza e diarrea. Questo la rende molto simile all'aglio, un altro degli alimenti più raccomandati per la salute.

Per le persone con problemi digestivi, la cipolla è anche una buona scelta perché stimola il pancreas, la cistifellea e il fegato; tuttavia, è importante evitarla in caso di bruciori di stomaco (ipercloridria), o in generale se si ha uno stomaco troppo sensibile. Alcune persone non possono tollerare la cipolla, soprattutto se è cruda, e non ha senso costringersi a mangiarla perché può causare disagio.

È comprensibile che la cipolla non sia l'ingrediente preferito da tutti, dato il suo sapore particolare e l'effetto che ha sulle mucose. È una pianta che divide i commensali in due gruppi abbastanza opposti: ci sono quelli che non possono nemmeno sentirne l'odore, ma anche quelli che la adorano in tutte le sue preparazioni.

Ci sono molte ricette che si fanno con la cipolla. Nelle insalate, per esempio, le cipolle si mangiano crude. Può anche essere cotto in forno per accompagnare le carni. Gli anelli di cipolla, d'altra parte, sono anelli ricoperti di farina e fritti nell'olio, mentre la zuppa di cipolla è popolare in molti paesi.

Cosa sarebbe la pizza senza cipolla? È qui che questa pianta può mostrarsi in quasi tutte le sue forme, sia cruda e tagliata in grandi fette, come parte di una salsa di pomodoro (precedentemente tagliata in piccoli cubetti), in strisce alla griglia o anche impanata, dato che questa famosa ricetta italiana accetta qualsiasi combinazione di ingredienti sulla sua base.

I tipi di cipolla includono cipolla viola, rossa o rossa; cipolla verde, scalogno, erba cipollina, cipollotto o porro; scalogno e cipolla a foglia.