Bioetica

La ricerca nel campo della biologia può essere un grande progresso per l'umanità, ma può anche generare molteplici dibattiti. I dilemmi etici che sorgono da questo tipo di ricerca sono analizzati dalla bioetica.

Questa disciplina studia sia la ricerca biologica stessa che le sue applicazioni. Il suo scopo è quello di fornire principi per un comportamento umano appropriato rispetto alle varie forme di vita e all'ambiente in cui le condizioni di vita della specie possono essere generate.

Lo studioso religioso, educatore e filosofo tedesco Fritz Jahr (1895-1953) ha postulato per primo il concetto di bioetica. Jahr ha coniato il termine in un articolo che ha pubblicato nel 1927 su come dovrebbe essere il legame etico tra persone e animali e tra persone e piante. Nel corso degli anni, e con il progredire della scienza, la nozione è diventata più importante.

La bioetica si può dire, in senso lato, che comprende tutti quei conflitti etici che sono legati alla vita in generale. Ciò che la bioetica cerca è che la rettitudine morale e i valori governino le azioni dell'uomo verso tutte le forme di vita.

L'aborto è una delle questioni che preoccupano la bioetica, dove si discute il momento in cui inizia la vita. L'eutanasia è anche oggetto di studio in questo ramo dell'etica. Un'altra questione di interesse per i bioeticisti è la clonazione.

Principi fondamentali della bioetica

Nel 1979, due bioeticisti di nome James F. Childress e Tom L. Beauchamp stabilirono la definizione di quattro principi che pongono le basi della bioetica, che sono definiti come segue:

* autonomia: è la capacità di un essere vivente di stabilire le proprie regole o norme senza essere influenzato da pressioni esterne. La natura di questo principio di bioetica è imperativa e deve essere rispettata nella misura in cui l'autonomia dell'individuo non è limitata a causa di problemi di salute, che devono essere giustificati. In medicina, la massima espressione di questo principio si chiama consenso informato e costituisce uno dei diritti del paziente così come uno dei doveri del medico;

* beneficenza: l'obbligo di considerare il beneficio degli altri prima di agire, mettendo da parte i pregiudizi per concentrarsi sui loro veri interessi. I medici dovrebbero promuovere azioni che rispettino i bisogni dei pazienti senza permettere che il punto di vista del paziente si metta in mezzo. La ragione di un tale corso d'azione, secondo questo principio di bioetica, è che il professionista ha gli strumenti appropriati per aiutare il paziente e decidere ciò che è nel migliore interesse del paziente, cosa che ha scatenato polemiche;

* non-maleficenza: l'evitamento intenzionale di qualsiasi atto che possa causare danni o lesioni ad altri. Questo dovrebbe applicarsi a tutti i settori della vita, anche se la nostra specie è ben lontana dal permettere agli altri di vivere in pace. Nel campo specifico della medicina, questo principio non è sempre facile da vedere, poiché i professionisti a volte causano qualche danno per raggiungere un particolare obiettivo, e possono quindi reinterpretarlo per significare "non fare danni inutili";

* giustizia: ogni individuo dovrebbe essere trattato come un uguale, senza pregiudizi per la sua ideologia, etnia, stato economico, e altri aspetti della sua persona. La lotta contro la disuguaglianza è una delle più importanti del nostro tempo, e non c'è dubbio che le persone più potenti hanno un ruolo chiave nel porre fine alla discriminazione, all'ingiusta distribuzione dei beni e all'odio basato su differenze fisiche o ideologiche.