Biodiesel

Il biodiesel è un biocarburante che viene utilizzato come sostituto del diesel, un carburante noto anche come gasolio o gasolio. È una sostanza che viene prodotta da grassi animali o oli vegetali che sono sottoposti a vari processi industriali.

Il biodiesel viene solitamente miscelato con il diesel che viene dal petrolio. Questa miscelazione può essere fatta in diverse quantità. B100 è biodiesel puro (o 100% biodiesel). D'altra parte, a seconda della percentuale di biodiesel nella miscela, si può parlare di B50, B15, ecc.

Siccome il biodiesel è meno inquinante dei carburanti a base di petrolio, ci sono molte campagne che raccomandano il suo uso per alimentare vari tipi di motori, comprese le automobili. Inoltre, i combustibili idrocarburici non sono rinnovabili, cioè possono essere consumati. Al contrario, il biodiesel fatto da oli vegetali può essere rinnovato attraverso nuove piantagioni.

Tuttavia, l'aumento dell'uso del biodiesel crea anche situazioni conflittuali. Quando la terra viene usata per coltivare colture di biocarburanti, spesso si verifica la deforestazione. D'altra parte, la sostituzione delle colture alimentari aumenta il prezzo del cibo, poiché c'è meno offerta.

Per quanto riguarda la compatibilità del biodiesel con diversi materiali, si può menzionare che questa sostanza genera la decomposizione della gomma naturale e colpisce i prodotti fatti con rame, ghisa, piombo, stagno e zinco. D'altra parte, è compatibile con l'alluminio, l'acciaio inossidabile e il polietilene ad alta densità.

Come fare il biodiesel fatto in casa

Da anni, molte persone hanno scelto di preparare questo tipo di carburante in casa, nel tentativo di sfruttare al meglio le proprie risorse e - perché no - risparmiare. La procedura è relativamente semplice, anche se va notato che la difficoltà principale sta nell'ottenere un volume di biodiesel che ci permetta di fare un uso normale del nostro veicolo.

Prima di iniziare, è importante prendere alcune precauzioni, come le seguenti:

* poiché il metano ha un alto livello di tossicità, che può colpirci sia quando lo tocchiamo che quando lo respiriamo, è necessario indossare sempre maschera, occhiali, guanti e grembiule;

* proteggere la nostra pelle dal contatto con l'idrossido di sodio, poiché è pericolosamente corrosivo e può causare ustioni. Durante il processo di produzione del biodiesel, si combina con il metanolo per formare metossido di sodio, un'altra sostanza corrosiva;

* per ridurre al minimo la concentrazione di vapori tossici, dobbiamo lavorare in un'area adeguatamente ventilata;

* avere un rubinetto dell'acqua a portata di mano è un'altra necessità, in modo da poterci lavare bene la pelle se veniamo a contatto con qualsiasi prodotto chimico;

* un altro punto a cui dobbiamo dare priorità è la protezione di bambini e animali. Per evitare incidenti, si raccomanda di non permettere loro l'accesso al posto di lavoro.

I materiali necessari sono: olio vegetale (nuovo o usato); metanolo (chiamato anche alcol metilico); idrossido di sodio; contenitore di vetro; termometro; imbuto; bottiglie di plastica.

Diamo un'occhiata ai passi per fare il biodiesel fatto in casa:

* versare 250ml di metanolo nel contenitore di vetro, insieme a un cucchiaio e mezzo di idrossido di sodio;

* tappare e agitare fino a quando l'idrossido di sodio si è dissolto (il tappo non deve essere di alluminio);

* aggiungere 4 tazze di olio e riscaldare a 60°C;

* usando l'imbuto, versare l'olio e la miscela di cui sopra in una bottiglia;

* tappare e agitare vigorosamente per 20 secondi.

Si consiglia di aspettare qualche giorno prima di usare il biodiesel fatto in casa, soprattutto finché la glicerina non si sia depositata, cosa che si nota quando il colore diventa più chiaro.