Aula virtuale

Prima di entrare nella definizione del significato del termine aula virtuale, stabiliamo l'origine etimologica delle due parole che le danno forma:
-Aula viene dal latino, da "aula" che era il nome dato ai cortili che esistevano nei palazzi reali.
-Virtuale, anche questo dal latino. Nel suo caso deriva da "virtus", che era usato per riferirsi alla forza o alla volontà di intraprendere un dato compito.

Per molti anni, l'idea di un'aula era associata allo spazio fisico (la classe) dove un insegnante faceva lezione ai suoi studenti. Tuttavia, con lo sviluppo della tecnologia, è emersa qualche tempo fa una nozione che propone un nuovo tipo di aula: l'aula virtuale.

Un'aula virtuale è conosciuta come un ambiente digitale che permette lo sviluppo di un processo di apprendimento. Le tecnologie dell'informazione e della comunicazione (TIC) permettono allo studente di accedere al materiale di studio e, a sua volta, di interagire con l'insegnante e gli altri studenti.

Un'aula virtuale non ha limiti fisici: i suoi limiti sono legati alla disponibilità di accesso al computer. Lo studente, d'altra parte, può "entrare" nell'aula in qualsiasi momento e da qualsiasi luogo per seguire le sue lezioni.

A differenza delle aule tradizionali, dove l'insegnante è fisicamente presente ed esercita un maggiore controllo sulle azioni dello studente, nell'aula virtuale è lo studente stesso che deve decidere come, quando e in che modo studiare.

Le aule virtuali di solito presentano diversi strumenti che la persona che studia può utilizzare. La videoconferenza, il download di materiale di studio, la partecipazione a forum e chat ed esercizi interattivi sono comuni in questo tipo di ambiente educativo.

È importante menzionare che, sebbene ci siano entità che offrono formazione completamente online, ci sono centri di studio tradizionali che completano l'offerta delle loro scuole o università con aule virtuali per migliorare la qualità della proposta educativa.

In base a tutte le caratteristiche di cui sopra, troviamo che se le aule virtuali sono riuscite ad aumentare considerevolmente negli ultimi anni, è grazie al gran numero di vantaggi che offrono:
-Permettono a chiunque di migliorare la propria formazione combinando la propria vita personale e professionale, senza impedimenti di nessun tipo.
-Non meno rilevante è che lo studio della materia in questione può essere effettuato comodamente, semplicemente dal divano di casa.
-L'accesso a tutti i contenuti, risorse ed esercizi contenuti nell'aula virtuale è permanente. In altre parole, è aperto a qualsiasi ora del giorno per tutta la durata della formazione. In questo modo, lo studente può seguire il corso nel momento che gli è più congeniale, quando ha tempo libero e, inoltre, al proprio ritmo.
-Non meno rilevante è il fatto che rappresenta un risparmio significativo per lo studente per due motivi. In primo luogo, è un risparmio di tempo perché non devono perdere tempo a viaggiare in un centro di studio. In secondo luogo, perché evita anche la necessità di spese inutili per recarsi in quel luogo, dato che non devono spendere soldi per la benzina del loro veicolo o per i biglietti del trasporto pubblico.