Ambiguo

L'aggettivo ambiguo, che ha la sua radice etimologica nella parola latina ambigŭus, si usa per qualificare ciò che non ha un unico senso o significato, che può essere interpretato in modi diversi o che genera confusione.

Per esempio: "Il discorso del candidato ufficiale era ambiguo: gli analisti si aspettavano definizioni più chiare", "Penso che la risoluzione giudiziaria sia un po' ambigua", "Non capisco perché devi essere sempre così ambiguo; ti sto semplicemente chiedendo se sei dalla mia parte o dalla sua".

Se ci concentriamo sulla linguistica, ambiguo è ciò che dà luogo a molteplici interpretazioni e che, quindi, può causare sconcerto o domande. Tale ambiguità può derivare dalla semantica, dalla sintassi o da altri fattori.

Una frase ambigua è la seguente: "Ricardo vide Daniel ubriaco e non sapeva cosa dire". Questa frase potrebbe riferirsi al fatto che Daniel era ubriaco quando Ricardo l'ha trovato, oppure che l'ubriaco era Ricardo stesso, dato che l'aggettivo ha il genere e il numero giusti sia per il soggetto (Ricardo) che per l'oggetto (Daniel), e non c'è abbastanza contesto per sapere quale dei due modifichi.

L'omonimia, che implica l'esistenza di parole con la stessa forma e diverso significato, può anche portare ad ambiguità. "Non c'è un prete in questo posto" è una frase ambigua: può significare che non c'è un prete in un posto particolare (anche se questo può sorprendere il mittente o l'interlocutore), o che non c'è soluzione a un particolare problema in quel posto.

È importante notare che l'ambiguità può essere usata deliberatamente per confondere l'interlocutore, o per evitare di rivelare certi fatti in una conversazione. Questo è un uso positivo e benefico del linguaggio ambiguo, anche se non è sempre soddisfacente per chi lo riceve.

Se siamo nel contesto di una conferenza sul lancio di un dispositivo elettronico rivoluzionario, per esempio, è comune per l'azienda che lo presenta non rendere pubbliche tutte le sue caratteristiche, sia per il desiderio di aspettare che i consumatori le scoprano una volta che lo hanno in mano, sia per ridurre la probabilità che i concorrenti rubino le loro idee. Di fronte a una domanda sulle specifiche tecniche di un prodotto, i rappresentanti delle aziende possono usare l'ambiguità per proteggere le loro informazioni senza essere scortesi.

Per esempio, se la domanda fosse "Ho notato che la vostra nuova console può manipolare centinaia di foto in tempo reale; questo parla delle capacità di compressione e decompressione del dispositivo?"

La risposta ambigua potrebbe essere "Come sapete, questo è un nuovo passo sulla strada del progresso tecnologico, e quindi non dovreste essere sorpresi che il nostro dispositivo abbia prestazioni eccezionali, sia nella manipolazione delle immagini che in tutte le altre aree."

Naturalmente, il linguaggio ambiguo può anche essere fastidioso o addirittura improduttivo, se la mancanza di informazioni è inutile e causa problemi di comunicazione in un team di lavoro. In certi ambienti, come la medicina o l'informatica, dove la precisione è fondamentale per la sicurezza e la performance, l'ambiguità dovrebbe essere evitata a tutti i costi a favore di un linguaggio chiaro e diretto.

Anche chi non si definisce attraverso le sue espressioni o azioni viene descritto come ambiguo. Se si chiede a un ambiguo giornalista quale squadra vincerà il prossimo torneo di calcio spagnolo, potrebbe rispondere: "Il Barcellona sta facendo molto bene, ma il Real Madrid ha una grande squadra e l'Atlético de Madrid sta attraversando un momento eccellente".