Risata

La risata è un gesto, accompagnato da un suono, che una persona fa quando reagisce a uno stimolo divertente o felice. In generale, la risata implica movimenti della bocca e di varie parti del viso.

Per esempio: "Questo comico mi fa sempre ridere, così ogni volta che posso vado a vederlo a teatro", "La risata della madre nel sentire l'insolita dichiarazione del bambino si è sentita in tutto il quartiere", "Le proposte dei deputati dell'opposizione non mi sembrano serie: anzi, mi fanno ridere perché sono assurde".

La risata può avere diverse intensità. Quando è una leggera smorfia del viso, senza suono, si chiama sorriso. Un sorriso può essere un gesto di cortesia o un segno di affermazione. Anche se i due termini hanno definizioni molto diverse, non è raro incontrarli nel contesto sbagliato, dato che molte persone li usano in modo intercambiabile.

Laughter, d'altra parte, di solito si riferisce ad una reazione spontanea, involontaria. Una persona può ridere guardando un film divertente o ascoltando una barzelletta, per citare due possibilità. Se la risata è molto intensa e include suoni forti, viene spesso definita come risata.

La risata è comunemente pensata come un mezzo innato di comunicazione che gli esseri umani iniziano a sviluppare già a quattro mesi di età. La risata, in questo senso, fa parte del linguaggio di base delle persone.

La risata può anche essere provocata volontariamente. Una persona può usare una risata finta per fare bella figura con un'altra persona o per deriderla. Inutile dire che quando qualcuno percepisce un tale atteggiamento di solito non lo apprezza affatto, soprattutto quando si tratta di un'abitudine o di una risposta a una storia che era legittimamente intesa come divertente.

Non è piacevole sentire che le persone intorno a noi ridono per impegno ai nostri commenti divertenti, poiché questo può mascherare una mancanza di desiderio di stare con noi; in teoria, quando la compagnia di qualcuno è piacevole, le nostre reazioni sono spontanee e non sentiamo alcuna pressione a mostrarci in un certo modo.

D'altra parte, è interessante menzionare che non tutte le persone sentono lo stesso bisogno di ridere; se prendiamo un gruppo abbastanza grande da permettere la varietà, di solito possiamo distinguere chiaramente tra gli individui che amano molto ridere e lo perseguono con tutti i mezzi, quelli che ridono solo quando sentono qualcosa di molto divertente, e quelli che sembrano non aver imparato ad esprimersi in questo modo, non importa quale situazione o storia si presenti davanti a loro.

La risata è anche in gran parte legata alla cultura: in Giappone, per esempio, gli scherzi della "telecamera nascosta" che alcuni programmi televisivi fanno alle loro vittime vanno ben oltre ciò che potrebbe essere considerato divertente in alcuni paesi occidentali, dove sarebbero considerati un'aggressione o una violazione della privacy.

Oggi, provocare la risata è anche considerato un meccanismo chiamato terapia della risata, una tecnica o strategia che cerca di beneficiare la persona a livello mentale ed emotivo. È importante notare che la terapia della risata non deve essere presa come una terapia in senso stretto, poiché non è sufficiente a curare le malattie se non è combinata con altri trattamenti. Generalmente, si formano gruppi di diversi pazienti, in modo che il contagio della risata stessa contribuisca a intensificare gli effetti di ogni sessione. Dopo i disastri naturali, per esempio, l'UNICEF si affida alla terapia della risata per la rianimazione dei bambini.