Polpo

Un polpo è un animale acquatico invertebrato, parte del phylum dei molluschi. Ha un corpo morbido, senza un guscio per proteggerlo, e ha otto tentacoli. A causa di questa caratteristica, i polpi sono anche conosciuti come polipi.

Questi tentacoli hanno ventose che sono appiccicose. I polpi hanno anche tre cuori: un paio sono responsabili del trasporto del sangue alle branchie, mentre l'altro favorisce la circolazione nelle altre regioni del corpo.

Altre caratteristiche importanti nell'organismo del polpo sono la presenza di una specie di sifone che gli permette di espellere l'acqua per andare avanti e un serbatoio di inchiostro che l'animale usa per fuggire dai predatori.

Gli polpi sono carnivori e solitamente cacciano di notte. Organismi bivalvi, piccoli crostacei e alcuni pesci fanno parte della loro dieta. A sua volta, il polpo può essere attaccato da grandi pesci come la cernia o il grongo. Per proteggersi, di solito trascorre la maggior parte del giorno nascosto tra le rocce o nelle grotte, e usa anche il camuffamento.

La carne di polpo è molto apprezzata in molti paesi. Fornisce selenio, potassio, fosforo, ferro e vitamina B, tra gli altri nutrienti. Un fattore negativo dal punto di vista nutrizionale, il polpo è ricco di sodio e colesterolo.

Si deve notare che il polpo è un animale molto intelligente, con una buona memoria e la capacità di risolvere i problemi che gli si presentano. Ha anche la capacità di imitare il comportamento di altri animali.

L'aspetto del polpo è stato motivo sufficiente per renderlo l'antagonista di più di una storia dell'orrore, sia nella sua forma originale che nelle versioni fantasy. Tuttavia, i suoi occhi enormi, gli otto tentacoli e la grande testa non sono la ragione principale per cui questo essere vivente si distingue, ma il suo tratto più ammirevole è l'abilità con cui inganna i suoi nemici e fugge da loro.

Il polpo possiede diverse tattiche molto efficaci per salvarsi la vita quando viene attaccato dai suoi predatori, sia evitando l'incontro sia vanificando i tentativi degli altri. La sua tecnica più notevole è quella di nascondersi senza uscire di scena, proprio davanti agli occhi del nemico; grazie alla rete di muscoli specializzati e cellule di pigmento della sua pelle, è in grado di imitare quasi istantaneamente l'ambiente circostante, imitando le forme e imitando i colori e le texture degli elementi che lo circondano.

Predatori come anguille, delfini e squali sono registrati come capaci di ignorare completamente la presenza di un polpo mimetico, anche se gli nuotano accanto. Ma la fortuna non è sempre dalla sua parte; quando viene avvistato, il suo asso nella manica è il suo caratteristico inchiostro, che serve a non farlo vedere chiaramente e a diminuire la capacità olfattiva dei suoi aggressori, rendendo difficile anche per loro seguirne le tracce.

Come se tutto questo non bastasse, il polpo è in grado di nuotare a grande velocità, poiché può spingersi espellendo acqua attraverso il suo mantello. Inoltre, poiché il suo corpo è così flessibile, può passare attraverso piccole fessure e crepe, superando quasi infallibilmente i suoi robusti predatori. Quando viene catturato da uno dei suoi tentacoli, può staccarlo e rigenerarlo nel tempo senza causare danni irreversibili.

Il polpo di solito si nutre di molluschi, aragoste e granchi. Ha mascelle potenti e una saliva velenosa che gli permette di rendere immobile la sua preda.