Utilitarismo

Da dove viene il termine utilitarismo? In questo senso dobbiamo chiarire che è una parola che ha la sua origine etimologica nel latino. Così, possiamo vedere che è composto da due parti latine: la parola utilitas, che può essere tradotta come "qualità utile", e il suffisso -ismo, che equivale a "dottrina".

L'utilitarismo è una dottrina filosofica che pone l'utilità come principio della morale. È un sistema etico teleologico che determina la concezione morale in base al risultato finale.

Una delle più importanti etiche filosofiche del XIX secolo fu l'utilitarismo che, possiamo chiarire, ha tra i suoi principi fondamentali quello che si chiama benessere sociale. Tutto questo senza dimenticare un'altra delle sue massime o obiettivi più rilevanti, come la promozione delle libertà nel loro insieme.

I risultati, quindi, sono la base dell'utilitarismo. Jeremy Bentham (1748-1832) fu uno dei pionieri nello sviluppo di questa filosofia, impostando il suo sistema etico intorno alla nozione di piacere e lontano dal dolore fisico. L'utilitarismo di Bentham appare legato all'edonismo, in quanto considera azioni morali quelle che massimizzano il piacere e minimizzano il dolore.

È interessante notare che la rottura di Bentham con il classicismo delle società precedenti si esprime perfettamente in opere come "Introduzione ai principi di morale e legislazione".

In questa e altre opere simili ha chiarito che ciò che è buono è ciò che dà piacere al maggior numero di persone, senza alcuna considerazione del loro status sociale. Un'affermazione che stabilì anche con la creazione e lo sviluppo di quello che chiamò il calcolo dei piaceri, una serie di regole che servivano per essere chiari, in base a questi criteri, cosa era buono e cosa era cattivo.

John Stuart Mill (1806-1873) ha portato avanti lo sviluppo di questa filosofia, anche se si è allontanato dall'edonismo. Per Mill, il piacere o la felicità complessiva dovrebbero essere calcolati sulla base del maggior bene per il maggior numero di persone, anche se riconosceva che alcuni piaceri avevano una "qualità superiore" rispetto ad altri.

I contributi di Mill all'utilitarismo includono il fatto che egli credeva che per avere qualità morale la società deve essere educata e informata.

È importante notare che l'utilitarismo ha rappresentato una rottura nel pensiero. Mentre la morale religiosa si basava su regole e rivelazioni divine, l'utilitarismo metteva al primo posto i risultati. Così la ragione sostituì la fede nel determinare la moralità.

L'utilitarismo si è sempre distinto per la sua relativa semplicità. Per pensare se un'azione è morale, non si deve fare altro che stimare le sue conseguenze positive e negative. Quando il bene supera il male, può essere considerata un'azione morale.

Al di là del sistema filosofico, la nozione di utilitarismo ha un significato critico per nominare l'atteggiamento che valorizza l'utilità in modo esagerato e mette il suo raggiungimento prima di qualsiasi altra cosa.