Ecosistema

Ecosistema significa una comunità di esseri viventi i cui processi vitali sono interconnessi. Lo sviluppo di questi organismi è una funzione dei fattori fisici dell'ambiente che condividono.

Gli ecosistemi riuniscono tutti i fattori biotici (cioè piante, animali e microrganismi) di una data area con i fattori abiotici dell'ambiente. È quindi un'unità composta da organismi interdipendenti che formano catene trofiche o alimentari (il flusso di energia e di nutrienti che si stabilisce tra le specie di un ecosistema in relazione alla loro nutrizione).

È importante sottolineare che ci sono diversi modi di studiare un ecosistema, più precisamente tre metodi comuni. In primo luogo, può essere analizzato attraverso le relazioni alimentari che si verificano in esso, il che si traduce nel parlare dell'energia che arriva sulla Terra dal Sole affinché possa essere passata da un organismo all'altro. Questo a sua volta darebbe origine alle cosiddette catene trofiche, come abbiamo detto prima, dove ci sono piante, consumatori primari o erbivori, consumatori secondari o carnivori, e necrofagi.

Il secondo modo di studiare un ecosistema è attraverso i cicli della materia. Questo esprime come i diversi elementi chimici (ossigeno, idrogeno, carbonio...) che formano i diversi esseri viventi passano da un livello trofico all'altro.

E la terza forma di analisi è quella di concentrarsi sul cosiddetto flusso di energia che passa da un livello all'altro e che è responsabile del funzionamento dell'ecosistema. In questo caso dobbiamo sottolineare che questa energia segue sempre la stessa direzione.

La nozione di ecosistema è emersa negli anni '30 per spiegare la complessa interazione tra gli esseri viventi, i flussi di energia, le risorse materiali e la comunità in cui si sviluppano.

Più specie ci sono (cioè, maggiore è la biodiversità), più l'ecosistema tende ad essere resistente. Questo è reso possibile da migliori possibilità di assorbire e ridurre il cambiamento ambientale.

Il concetto di habitat è associato a quello di ecosistema. L'habitat è la posizione fisica dell'ecosistema, una regione che fornisce le condizioni naturali necessarie per la sussistenza e la riproduzione delle specie.

La nicchia ecologica, invece, è il modo in cui un organismo è legato ai fattori biotici e abiotici dell'ambiente attraverso varie condizioni fisiche, chimiche e biologiche.

È importante ricordare che un ecosistema è una situazione di equilibrio che cambia nel tempo e comporta il costante adattamento delle specie che lo abitano.

In aggiunta a tutto ciò, non possiamo trascurare il fatto che uno dei problemi che preoccupa maggiormente la società mondiale oggi è quello dell'inquinamento degli ecosistemi. Questo si manifesta attraverso l'acqua, il suolo e l'aria. Per questo motivo, si stanno promuovendo varie iniziative e progetti con il chiaro obiettivo di frenare l'inquinamento, proteggere l'ambiente e garantire così agli esseri viventi una migliore qualità di vita.