Necrologio

Il primo passo che faremo per conoscere il significato del termine necrologio è scoprire la sua origine etimologica. In questo caso, dobbiamo stabilire che deriva dal latino, precisamente da "obitus", che può essere tradotto come "morte".

Obituario è un termine che deriva da óbito (la morte di un individuo). Il dizionario della Reale Accademia Spagnola (RAE) riconosce diversi significati legati a questo tema.

Obituario è il nome dato al registro parrocchiale in cui sono dettagliati i certificati di morte e sepoltura. Il termine può anche riferirsi a un necrologio (un articolo su una persona recentemente morta) e alla sezione dei necrologi di un giornale o di un periodico.

Un necrologio, quindi, può essere una nota con informazioni biografiche su una personalità e dettagli sulla sua morte. Generalmente questi testi mirano a ricordare chi era la persona deceduta, passando in rassegna i momenti più importanti della sua vita.

I necrologi sono postumi: cioè vengono pubblicati una volta che il protagonista è morto. Tuttavia, occasionalmente si sono verificati degli errori e i necrologi sono stati pubblicati con la persona viva. Questo è considerato un grave errore nel giornalismo, in quanto è visto come irrispettoso.

Il rischio dei necrologi prematuri è che molti giornali fanno affidamento sui necrologi scritti in anticipo per guadagnare tempo. In questo modo, non appena la morte di un personaggio famoso è confermata, i media devono solo riempire alcuni dettagli e possono poi pubblicare la storia quasi istantaneamente.

Va notato che i necrologi prematuri, oltre ad un errore, possono verificarsi per una varietà di motivi. Ci riferiamo al fatto che l'individuo sta morendo, perché qualcuno ha voluto fare uno scherzo al protagonista, per un errore di trascrizione, perché c'è stato un malinteso o anche perché c'è confusione sul nome. Può anche accadere perché c'è un impostore o perché la persona in questione finge la propria morte per evitare di essere condannata per qualche tipo di crimine.

Ci sono stati molti necrologi prematuri nel corso della storia, ma ci sono alcuni casi particolarmente eclatanti come questi:
- Papa Giovanni Paolo II è stato oggetto di tre necrologi del genere.
- Il criminale britannico John Allen, che ha ucciso la moglie e i figli e poi è diventato un serial killer, ha finto la propria morte. Ha finto di essersi suicidato in mare per uscire da una pena detentiva. Per un certo tempo ha avuto un'altra identità e ha continuato ad offendere fino al suo arresto nel 2002.
- Lo scrittore e falsario Alan Irwin è arrivato al punto di denunciare la propria morte in un incidente sciistico. Era semplicemente una bufala che aveva organizzato per l'inizio del 1980. Così, il suo necrologio fu pubblicato sul 'The New York Times'.

Quando la morte è riportata per errore, o per una confusione di nomi o perché il personaggio è molto malato ma ancora vivo, può essere pubblicato un necrologio prematuro. In questa situazione, è imperativo che il necrologio sia rettificato il più presto possibile.