Scienza

Dalle origini dell'umanità la nostra specie ha perseguito avidamente la conoscenza, cercando di catalogarla e definirla attraverso concetti chiari e ben differenziati. Nell'antica Grecia, gli studiosi decisero di stabilire un concetto che comprendesse la conoscenza, la scienza.

È necessario chiarire prima che la conoscenza è un insieme di informazioni acquisite attraverso l'esperienza o l'introspezione e che può essere organizzata su una struttura di fatti oggettivi accessibili a diversi osservatori. La scienza è l'insieme delle tecniche e dei metodi utilizzati per raggiungere tale conoscenza. La parola deriva dal latino scientia e significa giustamente conoscenza.

La scienza ha permesso il sequenziamento del DNA

Il metodo scientifico

L'applicazione sistematica di questi metodi genera una nuova conoscenza oggettiva (scientifica), che acquista una forma specifica. Prima si fa una previsione che viene testata attraverso il metodo scientifico e sottoposta a quantificazione. D'altra parte, queste previsioni della scienza possono essere collocate in una struttura grazie all'individuazione di regole universali, che permettono di descrivere il funzionamento di un sistema. Queste stesse leggi universali permettono di sapere in anticipo come il sistema in questione si comporterà in determinate circostanze.

Tipi di scienza

La scienza può essere divisa in scienza di base e scienza applicata (quando la conoscenza scientifica è applicata ai bisogni umani). Ci sono anche altre classificazioni delle scienze, come quelle proposte dall'epistemologo tedesco Rudolf Carnap, che le divise in scienze formali (non hanno contenuto concreto, come la logica e la matematica), scienze naturali (il loro oggetto di studio è la natura. Esempio: biologia, chimica, geologia) e scienze sociali (si occupano di aspetti della cultura e della società, come storia, economia e psicologia).

Anche se ogni scienza ha il suo modo caratteristico di indagine, i metodi scientifici devono soddisfare diversi requisiti, come la riproducibilità (la capacità di ripetere un esperimento ovunque e da chiunque) e la falsificabilità (una teoria deve poter essere messa di fronte a prove che la contraddicono).

I passi coinvolti nel processo scientifico sono l'osservazione (si prende un campione), la descrizione dettagliata, l'induzione (quando il principio generale implicito viene estratto dai risultati osservati), l'ipotesi (che spiega i risultati e la loro relazione causa-effetto), la sperimentazione controllata (per testare l'ipotesi), la dimostrazione o la confutazione dell'ipotesi, e infine il confronto universale (per testare l'ipotesi contro la realtà).

I circuiti integrati sono una svolta scientifica nel campo della tecnologia

Scienze sociali

Nelle scienze sociali, dove il valore pragmatico sta nella comprensione della nostra specie, alcuni requisiti di questo metodo non possono essere applicati. Bisogna chiarire che uno degli obiettivi fondamentali delle scienze sociali è quello di raggiungere una migliore comprensione dell'essere umano, sia come individuo che come essere sociale.

Quindi, per realizzare uno studio approfondito del comportamento umano, è stato necessario creare diversi spazi scientifici in cui lavorare indipendentemente su ogni argomento, dando così origine alla psicologia, all'antropologia, all'economia e alla sociologia, che studiano il comportamento in un contesto culturale. L'obiettivo è quello di fare un'osservazione imparziale e raccogliere dati che aiutino a capire il soggetto e a trarre conclusioni nel modo più oggettivo possibile.

Metodo deduttivo e metodo qualitativo

Un'importante differenza che bisogna menzionare è quella tra le scienze esatte e le scienze umane, nelle prime ogni volta che si vuole ripetere un evento per verificarlo si può fare attraverso il metodo ipotetico-deduttivo, tuttavia nelle scienze umane è impossibile ripetere i fenomeni, perché gli elementi che interferiscono sono sociali e temporali e non possono mai avvenire in modo identico. Questo ha portato le scienze sociali a sviluppare un metodo diverso che è il metodo qualitativo, in cui i dati vengono raccolti da un ambiente e confrontati con altri dati presi in un'altra circostanza o in un altro ambiente, al fine di raggiungere una conclusione accurata delle statistiche sociali e culturali di un popolo o un insieme di individui.

Malinowski e il metodo dell'osservazione partecipante

In antropologia, uno degli scienziati che riuscì a stabilire un metodo di studio fu Bronislaw Malinowski, che ideò il metodo dell'osservazione partecipante, attraverso il quale riuscì a capire il modo in cui vivevano i popoli primitivi delle isole dell'Australia settentrionale. Questo metodo applicato a una comunità di coloni nativi potrebbe essere riassunto nei seguenti passi:
*Scegliere una comunità nativa.
*Raccogliere quante più informazioni possibili su di essa.
*Documentare accuratamente su di essa.
*Ipotesi sulla vita di questi coloni.
*Imparare a comunicare nella loro lingua.
*Organizzare una comunità di coloni nativi.
*Organizzare il lavoro in una struttura teorico-pratica per realizzare la ricerca.
*Analizzare con la stessa cura gli aspetti quotidiani e gli atti sociali (relazioni, attività economiche, ecc.).
*Stabilire le differenze tra ciò che si è osservato e l'interpretazione di esso.

Secondo Herskovits, per fare un'analisi antropologica è necessario osservare il più possibile, partecipare a ciò che i coloni ci permettono di fare e discutere le nostre ipotesi ed esperienze con il maggior numero possibile di nativi. In questo modo metteremmo in pratica il metodo di osservazione di Malinowski.

Ci sono anche altri metodi che possono aiutarci a capire i fatti sociali e il comportamento di un popolo, come il metodo strutturale e metodologie specifiche secondo ogni branca della scienza.

Per concludere, non resta che chiarire che la scienza è la metodologia che ci permette di avvicinarci alla conoscenza attraverso il compimento di un certo numero di passi. L'insieme di questi passi si chiama metodo e, secondo il tipo di conoscenza che si vuole raggiungere, sarà necessario utilizzare un metodo o un altro, a seconda dei casi.