Limnologia

La nozione di limnologia si riferisce alla disciplina scientifica della ricerca su stagni e laghi. Si chiama anche limnologia per la specializzazione della biologia focalizzata sulle acque dolci.

La limnologia, in questo quadro, studia come gli esseri acquatici interagiscono con l'ambiente. In senso lato, analizza tutti gli ecosistemi acquatici interni, compresi i fiumi e le acque sotterranee.

A causa della rilevanza delle acque interne per la sussistenza umana, la limnologia è di grande importanza. I suoi contributi contribuiscono alla conservazione e alla gestione di queste risorse.

Considerata come un'area dell'ecologia, la limnologia riunisce conoscenze di chimica, fisica, biologia, ingegneria civile, matematica, sociologia, architettura del paesaggio, statistica, ingegneria ambientale e altre scienze. In altre parole, è una disciplina multidisciplinare. Gli esperti lavorano per identificare gli organismi che vivono in questi ambienti acquatici e conoscere le loro caratteristiche e interazioni.

I professionisti della limnologia eseguono quindi il lavoro sul campo ed elaborano i dati ottenuti. Svolgono anche azioni nei laboratori per sviluppare esperimenti e analisi che contribuiscono alla comprensione degli ambienti che studiano. Fino al 1922, l'Associazione Internazionale di Limnologia includeva nei suoi studi le acque epicontinentali, corpi salati grandi ma poco profondi.

Le conoscenze generate dalla limnologia permettono di diagnosticare i problemi che colpiscono gli ecosistemi acquatici interni (come l'inquinamento o l'avanzata delle specie invasive). È persino essenziale per la pianificazione e l'attuazione delle loro soluzioni.

Finora abbiamo menzionato la maggior parte degli ecosistemi acquatici interni di interesse per la limnologia, ma non abbiamo fornito una descrizione di ciascuno di essi. Cominciamo con il lago, un grande specchio d'acqua che non è collegato al mare. Di solito è fresco. Riceve l'acqua dalle piogge, dalle acque sotterranee e dai fiumi.

La formazione dei laghi avviene in depressioni che nascono da vari processi geologici, tra cui movimenti di massa, tettonica, azione glaciale, formazione di barre e attività vulcanica, ma può anche essere causata dall'impatto di un meteorite sulla superficie della Terra. Naturalmente, l'uomo può creare laghi artificialmente, costruendo una diga.

La laguna, invece, è un tipo di bacino naturale, anch'esso di solito d'acqua dolce, ma di dimensioni più piccole, soprattutto in profondità. Se una barriera li separa dal mare, sono conosciuti come lagune costiere. Se invece nulla li separa, si chiamano lagune. La loro formazione può avvenire in modo simile a quella dei laghi.

Dovremmo anche menzionare i fiumi, torrenti naturali con un corso continuo che sfociano in un altro fiume, un lago, il mare o anche i deserti, dove l'acqua si infiltra ed evapora. Il loro flusso di solito non è costante. Tra i fiumi più importanti del mondo ci sono il Rio delle Amazzoni, il Nilo, l'Orinoco, il Mississippi-Missouri e il Guadalquivir.

La limnologia studia anche le pozze (conosciute anche con il termine maschile puddles), che di solito sono definite da un ruscello o un torrente. A differenza di un fiume o di un lago, non sono un ecosistema imponente; al contrario, poiché le loro dimensioni non sono affatto considerevoli, sono spesso incontrati dagli esploratori "per caso".

Ci sono diverse istituzioni nel mondo che riuniscono gli specialisti della limnologia. Una di queste è la Asociación Argentina de Limnología, conosciuta con il suo acronimo AAL, che è stata fondata nel 1984 e da allora pubblica newsletter e organizza incontri, workshop e altri eventi.