Cladistica

La cladistica è lo studio dei legami evolutivi tra le specie. Esamina le proprietà derivate condivise da diversi organismi e poi li classifica e li raggruppa secondo le loro caratteristiche comuni.

Il lavoro di cladistica è chiamato analisi cladistica. Le informazioni ottenute sono tracciate su un diagramma - chiamato cladogramma - dove le relazioni sono specificate e ogni sottoalbero è un clade.

L'analisi cladistica di solito comporta lo studio di dati morfologici, biochimici e genetici, tra le altre cose. Gli organismi inclusi nello stesso clade hanno antenati in comune.

Le estremità dei rami del cladogramma, invece, permettono la rappresentazione dei taxa. Idealmente, i rami dovrebbero biforcarsi, con i due taxa risultanti che sono noti come gruppi fratelli.

Un'altra nozione importante nel campo della cladistica è il carattere. Una categoria generale è chiamata carattere, mentre gli stati del carattere sono le variazioni che possono verificarsi in quella categoria. Il livello di complessità riflesso attraverso i caratteri è usato per stabilire i gradi.

In breve, la cladistica usa l'analisi cladistica (basata sullo studio dei geni, della biochimica, della morfologia, ecc.) per creare diagrammi chiamati cladogrammi. I sottoalberi multipli che appaiono nei cladogrammi sono le cladi, le punte dei rami sono i taxa. I cladi, a loro volta, costituiscono linee di discendenza che sono definite dai caratteri dei loro membri.