Ecoturismo

L'ecoturismo o turismo ecologico è l'attività turistica che si sviluppa senza alterare l'equilibrio dell'ambiente ed evitando danni alla natura. È una tendenza che cerca di rendere l'industria del turismo compatibile con l'ecologia.

L'ecoturismo è legato a un senso etico poiché, al di là del godimento del viaggiatore, cerca di promuovere il benessere delle comunità locali (destinatari del turismo) e la conservazione dell'ambiente naturale. L'ecoturismo cerca anche di incoraggiare uno sviluppo sostenibile (cioè una crescita attuale che non danneggi le possibilità future).

Il boom dell'ecoturismo negli ultimi anni è dovuto a diverse ragioni, tra cui il fatto che è più economico di qualsiasi altro tipo di turismo. Questo ha portato molte persone, vista l'attuale crisi economica mondiale, ad optare per esso per godersi una vacanza senza dover fare un notevole esborso monetario.

Ma non è l'unico vantaggio dell'ecoturismo, ce ne sono anche altri come i seguenti:
Permette di scoprire angoli naturali e rurali di grande valore e bellezza.
Dà la possibilità di vivere in pieno contatto con la natura e, quindi, di allontanarsi dal caos e dall'inquinamento delle grandi città.
È ideale per rilassarsi e riposare.
Significa che i turisti che lo scelgono possono realizzare una vasta gamma di attività all'aria aperta come percorsi di trekking, equitazione, arrampicata...

E tutto questo senza dimenticare che l'ecoturismo dà ai piccoli villaggi rurali la possibilità di incrementare la loro economia e guadagnare denaro per mantenere e curare il loro ambiente, sia dal punto di vista ambientale, architettonico ed etnografico.

I principi dell'ecoturismo implicano il rispetto della cultura del paese ospitante, la minimizzazione dell'impatto negativo del turismo e il sostegno dei diritti umani. Un ecoturista, per esempio, non dovrebbe comprare un prodotto che è stato ottenuto attraverso l'uso di lavoro minorile.

In questo senso potremmo stabilire che in molte città che hanno sviluppato l'ecoturismo come un modo per stimolare la loro economia, si offrono proposte curiose al visitatore che arriva disposto a goderne. Nello specifico, per esempio, i visitatori vengono fatti partecipare alle tradizioni agricole e di allevamento, e viene mostrato loro come svolgere compiti come coltivare i campi, arare la terra, mungere una mucca o portare al pascolo diversi capi di bestiame.

Nonostante il boom dell'ecoturismo, non esiste una regolamentazione chiara al riguardo. Alcuni includono nell'ecoturismo qualsiasi attività turistica che implichi il contatto con la natura, il che è sbagliato, dato che molte di queste escursioni causano gravi danni all'ecosistema.

Il turismo di massa è dannoso quasi nella sua stessa essenza, dato che comporta viaggi in aerei che inquinano, l'uso di hotel che spesso sono costruiti in luoghi naturali (di fronte al mare, per esempio) e la generazione di una grande massa di rifiuti che non sempre vengono trattati correttamente, tra gli altri problemi. Per questo motivo, molti specialisti considerano che il vero ecoturismo dovrebbe essere una minoranza, il che non implica che si possa sviluppare un'industria turistica più responsabile.