Perossisoma

Peroxisome è un termine che non fa parte del dizionario della Reale Accademia Spagnola (RAE). In particolare, si ritiene che l'origine etimologica del termine derivi dal greco. Così, è il risultato della somma di due elementi di quella lingua: l'elemento "pero-", che deriva da "perossido", e la parola "soma", che può essere usata come sinonimo di "corpo".

Il concetto è usato per nominare un organello nel citoplasma che ospita vari enzimi ossidativi come la perossidasi e la catalasi.

I perossisomi sono circondati da una membrana e sono presenti in tutte le cellule eucariotiche. Sono stati scoperti dall'inglese Christian de Duve (1917-2013) e dal suo team.

Allo stesso modo, non possiamo trascurare che ci sono due enzimi tipici del perossisoma. Ci riferiamo all'urato ossidasi e alla cosiddetta catalasi.

L'ossidazione degli aminoacidi e degli acidi grassi fa parte delle funzioni dei perossisomi, che possono avere al loro interno strutture cristalline chiamate cristalloidi o nucleoidi. Sono anche responsabili del catabolismo delle purine e della rimozione del perossido di idrogeno, un sottoprodotto della degradazione di alcune sostanze tossiche (ecco perché si dice che i perossisomi nei reni e nel fegato siano coinvolti nelle reazioni di disintossicazione).

Il perossisoma sferico non ha ribosomi attaccati alla sua struttura e nessun genoma proprio. È circondato da una singola membrana, a differenza dei cloroplasti e dei mitocondri.

Un altro fatto interessante sui perossisomi è che sono in grado di cambiare la loro composizione enzimatica secondo vari fattori, come le condizioni ambientali o il tipo di cellula. Questo si traduce in una grande varietà di questi organelli.

Un lievito che cresce in un ambiente ad alto contenuto di acidi grassi, per esempio, ha perossisomi più grandi di un altro lievito vicino ai carboidrati. Questo è dovuto ai diversi requisiti di ossidazione.

Tra le curiosità note sul perossisoma c'è il fatto che si pensa che la sua origine sia in un antico organello. Più precisamente, uno che era presente negli antenati primitivi delle cellule eucariotiche e la cui funzione principale era quella di intraprendere il metabolismo dell'ossigeno.

È anche interessante sapere che, a volte, può verificarsi quello che è noto come un errore innato del metabolismo dei perossisomi. Questo può accadere quando si verifica una mutazione in un gene che codifica una proteina.

Inoltre, questo errore può verificarsi in quelle che sono direttamente le funzioni degli enzimi perossisomiali o in quella che viene chiamata biogenesi.

Infine, tra le malattie perossisomiali più significative ci sono la condrodisplasia punctata rhizomelica di tipo I, la cosiddetta CDPR, che porta ad alterazioni in varie funzioni, e lo spettro di Zellweger. Questo include la malattia di Refsum infantile e la sindrome di Zellweger.