Pangenesi

Per conoscere il significato del termine pangenesi è necessario, prima di tutto, scoprire la sua origine etimologica. In questo caso, possiamo affermare che è una parola che deriva dal greco. Più precisamente, è la somma dei seguenti componenti lessicali di quella lingua:
-Il prefisso "pan-", che è usato per indicare "tutto".
-L'elemento "genos", che è sinonimo di "generare" o anche "famiglia".
-Il suffisso "-sis", che è usato per sottolineare "azione".

L'idea di pangenesi era usata nel campo della biologia in riferimento a una teoria della riproduzione e dell'eredità. Secondo la pangenesi, le varie strutture dell'organismo generavano sedimenti chiamati gemmule, che raggiungevano i gameti attraverso il sangue.

Secondo questa teoria, nuovi individui si formavano dalla fusione delle gemmule delle cellule. Charles Darwin stesso si appellò alla pangenesi per spiegare il funzionamento dell'ereditarietà nel contesto dell'evoluzione delle specie.

Certo, Aristotele, Democrito e Anassagora sono considerati tra le prime figure a sostenere e difendere la pangenesi. Tuttavia, il primo fu il pioniere nel postulare tale teoria.

Attraverso la pangenesi, Darwin e altri scienziati postularono che le alterazioni delle gemme causate dall'influenza delle condizioni ambientali portassero ad una variazione casuale a livello individuale. La pangenesi sosteneva anche che le gemme mostravano le modifiche degli organismi da cui provenivano, e che la mescolanza delle gemme portava alla mescolanza dei tratti.

Pangenesi, in breve, sostiene che ciò che un individuo fa viene trasmesso alla sua prole attraverso i sedimenti dei suoi organi (cioè, le gemme che si sono fatte strada nelle cellule sessuali). Questo significherebbe che un soggetto con una muscolatura molto sviluppata dovuta all'esercizio fisico avrebbe discendenti con caratteristiche simili, per esempio.

Charles Darwin postulò la sua teoria della pangenesi in un libro che fu pubblicato nel 1868. Ci riferiamo a quello intitolato "La variazione degli animali e delle piante sotto l'addomesticamento".

È interessante sapere che dopo l'approccio della pangenesi di Darwin, ci sono stati altri scienziati che hanno scommesso a sviluppare il proprio. Questo sarebbe il caso, per esempio, del genetista e botanico olandese Hugo Marie de Vries (1848 - 1835). In particolare, la presentò nel suo libro "Intracellular Pangenesis", che fu pubblicato nel 1889.

Con il passare del tempo e le scoperte scientifiche, la pangenesi fu confutata e fu dimostrata la validità di diverse teorie. L'inglese Francis Galton fu uno degli esperti che la confutò attraverso un esperimento: trasfuse sangue tra diversi conigli e dimostrò che la loro prole non aveva le caratteristiche previste dalla pangenesi.

Tuttavia, non fu l'unico a confutare la teoria della pangenesi. Così fece l'ingegnere e inventore inglese Fleeming Jenkin (1833 - 1885). In particolare, pubblicò le sue obiezioni in un articolo sulla North British Review.