Oscurantismo

Il concetto di oscurantismo, che deriva dal francese obscurantisme, è usato in riferimento al rifiuto sistematico della trasmissione e propagazione della cultura. Chiamato anche oscurantismo, il suo cavallo di battaglia è la difesa di pensieri e posizioni reazionarie e persino contrarie alla ragione.

L'oscurantismo, dunque, è una pratica che consiste nell'opporsi a che certe conoscenze e certi eventi siano resi noti. Gli esponenti dell'Illuminismo accusavano i settori più conservatori della società, per esempio, di essere oscurantisti.

In questo quadro, durante il XVIII secolo era comune che i religiosi fossero additati come difensori dell'oscurantismo dai filosofi che postulavano la necessità di promuovere la ragione sulla fede. Ancora oggi si può dire che una posizione oscurantista è quella che non sostiene il progresso scientifico o il cambiamento culturale.

L'oscurantismo è in definitiva legato al retrogrado. È la tendenza la cui essenza sta nel negare il progresso e impedire il libero flusso della conoscenza.

C'è anche un oscurantismo che rende deliberatamente difficile l'accesso alla conoscenza. Quando un contenuto è difficile da capire a causa delle sue caratteristiche impenetrabili, il suo autore può essere etichettato come oscurantista.

L'oscurantismo, in questo caso, implicherebbe l'appello alle astrazioni per generare un linguaggio incomprensibile che non può essere controllato o verificato. Può anche essere una decisione filosofica dell'autore.

Ricordiamo brevemente il significato del termine gibberish per capire meglio il paragrafo precedente. È un linguaggio complicato che può rasentare l'insensatezza, sia perché le idee sono presentate in modo confuso o perché le frasi sono improprie. È anche possibile costruirlo con un testo cifrato. La mancanza di chiarezza del gibberish non è dovuta alla formazione intellettuale di chi lo riceve ma al modo in cui il mittente si esprime.

L'idea di oscurantismo, infine, è usata per alludere alla mancanza di trasparenza: "Il governo promuove l'oscurantismo istituzionale per nascondere le sue azioni", "Il potere giudiziario è protetto dall'oscurantismo".

L'origine del termine ci porta al XVI secolo, anche se l'oscurantismo era già praticato molto prima. In quel periodo fu pubblicata l'opera Lettere di uomini scuri, una satira basata sulla disputa intellettuale tra i frati domenicani e Johann Reuchlin, un umanista in Germania, sulla decisione di bruciare i libri ebraici semplicemente perché non appartenevano alla cristianità.

Al volgere del secolo, il frate Johannes Pfefferkorn aveva ottenuto dall'imperatore romano il permesso di bruciare tutte le copie del Talmud (il libro contenente le discussioni rabbiniche sui costumi, l'etica e la legge ebraica). Precisamente, nella satira citata, i frati domenicani furono ridicolizzati per le loro idee contro queste opere e a favore del loro rogo.

In sintesi, possiamo dire che l'oscurantismo è all'estremo opposto della diffusione, apertura e trasmissione della conoscenza con lo scopo di crescita e progresso. Atteggiamenti come la minaccia di bruciare un'opera letteraria solo perché contiene idee diverse dalle proprie nascono da menti povere, incapaci di accettare la diversità o anche di difendere le proprie idee di fronte agli altri.

Non è raro che l'oscurantismo venga associato alla religione cristiana, a causa di storie come quella citata sopra e molte altre che includono censure, persecuzioni e l'imposizione di "verità rivelate" che venivano presentate come indiscutibili. Alcuni sostengono che la Chiesa ha fermato l'evoluzione dell'umanità per diversi secoli a causa di queste pratiche retrograde.