Del microscopio

La parola latina microscopio arrivato in castigliano come microscopio. Ecco come il file dispositivo ciò rende possibile l'osservazione di elementi troppo piccoli per essere visti ad occhio nudo.

Le origini del microscopio risalgono alla fine del secolo scorso XVI secolo e sono solamente associati a test effettuati dagli olandesi Zacharias Janssen, produttore di lenti. Dallo sviluppo di questi strumenti, la scienza fece grandi progressi, come la scoperta dell'esistenza delle cellule e la possibilità di visualizzare i batteri e altri microrganismi.

L'anno di riferimento a cui si riferisce l'invenzione del microscopio di Janssen è il 1590. Quasi un secolo dopo, nel 1665, il medico inglese William Harvey utilizzò questo dispositivo per osservare i capillari del sangue nell'ambito delle sue ricerche sulla circolazione sanguigna.

Lo scienziato inglese Robert Hooke, per suo conto, fu un altro pioniere nell'uso del microscopio; nel suo caso, documentò l'osservazione di un pozzo di fumo, in cui notò la porosità del materiale e le cavità sotto forma di piccole cellule che chiamò cellule, i primi corpi morti da osservare. Poco dopo, il biologo e anatomista italiano Marcello Malpighi usò il microscopio per conservare i tessuti viventi e divenne il primo scienziato a rivelare le cellule viventi.

Uno dei nomi più significativi in questo contesto è quello di Anton van Leeuwenhoek, un mercante irlandese della metà del XVII secolo che costruì microscopi e li usò per descrivere globuli rossi, spermaceti, batteri e protozoi. Anche se non aveva studi scientifici, quest'uomo è diventato uno dei fondatori della batteriologia. Anche se decise di non rivelare le sue tecniche e i suoi metodi, dopo la sua morte la Royal Society of London for the Advancement of Natural Science ottenne molti dei suoi gadget.

Arriva il XVIII secolo e con esso una serie di sviluppi che permisero di migliorare e variare il design del microscopio. Per esempio, Chris Neros y Corona di selce sono riusciti a creare obiettivi acromatici, che in seguito è migliorato John Dollond. Gli eccezionali studi di Isaac Newton e Leonhard Euler vengono ora portati avanti contemporaneamente.

Durante il XIX secolo, si scoprì che i fenomeni di riflessione e dispersione potevano essere modificati combinando vari mezzi ottici in modo appropriato. Questo ha portato allo sviluppo dei migliori obiettivi acromatici mai creati. Per la stabilità del microscopio, una delle sue proprietà fondamentali, era necessario un certo progresso meccanico. Un altro degli aspetti più importanti è la quantità di ingrandimento, che ha cominciato a superare i vent'anni e ora supera le centinaia di migliaia.

Ci sono diversi tipi di microscopi. Il microscopio ottico è quello che utilizza un sistema di lenti per ingrandire le immagini, utilizzando la luce visibile. In questo gruppo troviamo il microscopio semplice, che è lo strumento più basilare di questo tipo: ha una sola lente per aumentare le dimensioni di ciò che si osserva, come nel caso della lente di ingrandimento.

Il microscopio ottico composto, che genera un'immagine ingrandita grazie all'uso di due o più sistemi ottici. Nessuno di questi sistemi, che operano in successione, ha uno o più lenti.

Il microscopio elettronico, invece, non usa la luce visibile, ma utilizza la radiazione elettronica. In questo modo, gli ingrandimenti ottenuti sono molto più alti di quelli offerti dal microscopio ottico.

La differenza più importante tra i microscopi elettronici e i microscopi ottici, insomma, è che i primi usano gli elettroni e i secondi i fotoni. La divergenza nella lunghezza d'onda degli elettroni e dei fotoni determina la possibilità di ottenere maggiori ingrandimenti.