Miasma

La prima cosa che dobbiamo stabilire prima di conoscere il significato del termine miasma è sapere che è un termine che ha la sua origine etimologica in greco. Nello specifico, emana dal "miasma", che può essere tradotto come "impurità" o "macchia".

Questo era il nome dato all'emanazione nociva che, secondo le antiche credenze, emanava dall'acqua stagnante, da sostanze corrotte o dal corpo di persone affette da una malattia.

La teoria miasmatica emerse nel XVII secolo. Attribuito a Giovanni Maria Lancisi e Thomas Sydenham, sosteneva l'esistenza di effluvi fetidi che facevano ammalare gli individui. La mitologia greca precedente si riferiva a un vapore diffuso dagli dei che causava danni.

Con il tempo, la teoria miasmatica fu smentita, anche se Justus von Liebig la fece rivivere nel XIX secolo. Secondo questo chimico, il sangue fermentava, generando miasmi che causavano vari tipi di malattie, dalla sifilide al colera, combinandosi nell'aria con i gas che nascevano dalla decomposizione della materia organica presente sul pianeta.

La teoria dei miasmi veniva usata per cercare di spiegare le epidemie che si verificavano nei quartieri più sporchi, poveri e puzzolenti delle città. Oltre alle figure sopra menzionate, questa teoria fu difesa dall'infermiera e scrittrice italiana Florence Nightingale (1820 - 1910). È considerata l'iniziatrice della moderna infermieristica professionale e ha l'onore di essere la prima donna ad essere ammessa alla Royal Statistical Society.

Oggi la teoria del miasma non è più considerata dalla comunità scientifica. È ormai noto che molte malattie sono causate da microrganismi che non possono essere visti a occhio nudo, anche se possono essere rilevati con i microscopi.

Batteri e virus, per esempio, entrano nel corpo, influenzandolo in molteplici modi. Questi microbi, quindi, sono responsabili delle malattie, e non i presunti miasmi.

In aggiunta a quanto sopra, va notato che in omeopatia ci sono tre diversi tipi di miasmi:
- Miasmi sicotici, che sono quelli delle persone che soffrono di crescita anormale della pelle, infiammazione o anche iperreazione.
- Miasmi psorici, che sono quelli prodotti quando l'organismo è indebolito perché l'organismo non reagisce ad un ambiente specifico.
- Miasmi luetici, che sono quelli generati quando compare la sifilide, portando ad una notevole degenerazione dell'organismo e alla sua distruzione.

Also, within the aforementioned homeopathy, two other miasms are also mentioned: the cancerous miasm and the tuberculin miasm.

Sometimes, however, the notion of miasm is used symbolically to allude to something that corrupts or damages: "The miasm of corruption affects the entire political class of this country", "The team is still affected by the miasm of muscular injuries".

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