Tsunami

Il termine tsunami non è uno dei termini accettati dal dizionario della Reale Accademia Spagnola (RAE). Tuttavia, è una parola molto usata come sinonimo di tsunami, anche se il suo significato si riferisce a un'onda che spazza lungo la costa.

Quindi, in entrambi i casi c'è una violenta agitazione delle acque marine, da uno scuotimento del fondo. Lo tsunami può diffondersi fino alle spiagge e causare gravi inondazioni e un livello di distruzione considerevole e difficile da superare per una città con risorse limitate.

Il suddetto scuotimento del fondo dell'oceano è solitamente causato da un terremoto che genera uno spostamento verticale dell'acqua. In questi casi, è più accurato parlare di tsunami tettonico.

Tuttavia, il concetto di tsunami è usato anche per riferirsi alle onde giganti causate da uragani o tempeste, anche se queste sono solo onde superficiali prodotte da un vento molto forte.

L'ultimo grande tsunami è avvenuto il 26 dicembre 2004 in Asia, con epicentro sulla costa occidentale di Sumatra (Indonesia). Il fenomeno è stato causato da un terremoto nell'Oceano Indiano, che ha innescato lo tsunami e causato l'inondazione di molte città costiere.

Gli specialisti stimano che circa 230.000 persone sono morte a causa dello tsunami. La magnitudo del terremoto è stata di 9,3 sulla scala Richter, rendendolo il secondo più grande terremoto dall'invenzione del sismografo.

Il megatsunami

Un fenomeno che è diventato molto popolare negli ultimi anni dopo la catastrofe del 2004 è il megatsunami; questo è uno tsunami che è considerevolmente più alto di uno tsunami normale, o uno causato da un terremoto. Si tratta di un'onda alta in media mezzo chilometro, capace di attraversare l'oceano a una velocità di oltre 400 km/h e, a differenza dei suoi fratelli minori, di lasciarsi la costa alle spalle e di rompersi molto tempo dopo, avendo causato distruzioni irreparabili, seppellendo intere città nella sua scia.

Sebbene il nostro pianeta abbia assistito a più di un megatunami nella sua storia, i casi indagati risalgono a così tanto tempo fa che non è possibile accedere a testimonianze o dichiarazioni che aiutino a ricostruire gli eventi. È anche impossibile determinare la data e il luogo del prossimo mega-tsunami che colpirà la Terra, anche se è certo che accadrà e che le sue conseguenze saranno devastanti.-- ad -->

Ritornando ai casi noti ai ricercatori, si pensa che l'innesco degli tsunami del passato sia stato il crollo di isole vulcaniche; poiché queste sorgono da un'eruzione di lava che si solidifica a contatto con l'acqua, hanno l'aspetto di un cono con la punta rivolta verso il fondo dell'oceano. Nel corso di diversi millenni, le loro basi vengono inevitabilmente erose fino a quando le isole collassano e si sommergono violentemente, causando la risalita di una gigantesca massa d'acqua che viene spinta a tutta velocità.

La preoccupazione attuale si concentra sull'isola di La Palma, parte dell'arcipelago delle Canarie. Data la sua peculiare instabilità dovuta ai grandi volumi di acqua piovana che trattiene al suo interno, e la sua età, non ci sono dubbi sul suo imminente crollo; l'obiettivo di questo megatsunami dovrebbe essere la costa orientale degli Stati Uniti, che subirà danni solo immaginati nei film sui disastri naturali che costringono gli umani a ricostruire la loro civiltà.