Lievito

Il primo passo che faremo per conoscere il significato del termine lievito è scoprire la sua origine etimologica. In questo caso, possiamo stabilire che deriva dal latino. Esattamente è il risultato della somma di due componenti lessicali di quella lingua:
-Il verbo "levare", che può essere tradotto come "sollevare" o "alzare".
-Il suffisso "-ura", che è usato per indicare "risultato" o "attività".

Un lievito è un tipo di fungo unicellulare che può riprodursi per divisione o gemmazione. Di forma ovoidale, i lieviti stabiliscono catene e generano enzimi che possono scomporre gli zuccheri e altri corpi organici in sostanze più semplici.

L'impasto formato da questi funghi unicellulari è chiamato anche lievito e ha la particolarità di produrre la fermentazione del corpo con cui è mescolato. Questi lieviti sono usati nella panificazione e nella pasticceria.

Il lievito con il nome scientifico Saccharomyces cerevisiae è uno dei lieviti più comunemente usati in cucina. A seconda del suo ceppo, è possibile distinguere tra il lievito del panettiere e il lievito di birra.

Questo fungo cresce anaerobicamente e causa la fermentazione alcolica dei carboidrati, producendo etanolo e anidride carbonica nel processo. Il rilascio dei gas fa sì che il mosto cresca e diventi soffice.

Quando si tratta di produrre birra, bisogna sapere che il lievito attraversa un processo di fermentazione che si svolge in tre fasi: la cosiddetta fase di adattamento o dormienza che dura circa 24 ore dopo che il lievito è stato inoculato nel mosto; la fase di attenuazione; e infine la fase di condizionamento.

Quando una persona usa il lievito per fare il pane, in definitiva sta lavorando con funghi microscopici vivi. Questi funghi, quando entrano in contatto con gli zuccheri e gli altri carboidrati della farina e si mescolano con l'acqua, li rompono, provocando la fermentazione che fa lievitare l'impasto.

È importante sapere che stiamo parlando anche del lievito di birra, che è il lievito usato da questo professionista per fare il suo pane. Tuttavia, è importante sapere che ci sono diversi tipi chiaramente differenziati di lievito di birra. Ci riferiamo al lievito compresso, al lievito istantaneo, al lievito in crema, al lievito disattivato, al lievito secco attivo...

È interessante sapere che le origini del lievito come elemento per la preparazione di diversi alimenti si ritiene si trovino nell'antico Egitto. In particolare, si crede che sia stato scoperto quasi per caso quando una miscela di acqua e farina fu lasciata fermentare più a lungo del solito in un giorno caldo.

Va bene notare che il cosiddetto lievito chimico, noto anche come lievito in polvere o polvere lievitante, è una sostanza chimica che permette a un impasto di lievitare rilasciando anidride carbonica. Tuttavia, non è un lievito (un fungo), anche se svolge la stessa funzione.